嬰兒期是大腦發(fā)育最迅速的時(shí)期。寶寶6個(gè)月時(shí)，腦重量增加一倍，第一年來，嬰兒腦重已增至800－900克，接近成人腦的60％，第二年來，增至1000～1150克，約占成人腦的75％。同時(shí)，各類神經(jīng)元分化，大腦皮質(zhì)層擴(kuò)展，細(xì)胞發(fā)育逐漸完善，神經(jīng)纖維生長繁殖，突破連接增多。到兩歲時(shí)，腦及其各部位的相對大小和比例已基本上類似于成人的大腦。顯然在最初的1—2年內(nèi)腦發(fā)育是最快的，所以，也可以這么說，小兒出生后頭1—2年是腦發(fā)育的關(guān)鍵期。大腦的極速發(fā)育是“一次性完成”，如果在關(guān)鍵期缺乏充足的營養(yǎng)，將導(dǎo)致腦細(xì)胞數(shù)永久性減少和發(fā)育不充分。此外，大腦良好的發(fā)育是嬰幼兒全面發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)，而大腦缺乏全面的營養(yǎng)供給將會(huì)阻礙嬰兒感知的發(fā)展，進(jìn)而影響嬰幼兒智能的正常發(fā)展。

　　促進(jìn)寶寶智力與神經(jīng)發(fā)育的主要營養(yǎng)物質(zhì)包括：DHA、?；撬?、膽堿、維生素和礦物質(zhì)

　　DHA學(xué)名叫二十二碳六烯酸，俗稱“腦黃金”。是一種對人體非常重要的多元化不飽和脂肪酸，它在大腦神經(jīng)細(xì)胞灰質(zhì)中高達(dá)20％，是神經(jīng)系統(tǒng)生長及維持的一種主要元素，是構(gòu)成人腦皮質(zhì)細(xì)胞膜的主要脂肪酸。人的記憶、思維能力取決于控制信息傳遞的腦細(xì)胞、突觸等神經(jīng)組織的功能，即信息在神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)的傳遞范圍、方向和作用。DHA在神經(jīng)組織中約占其脂肪含量的25％，突觸是控制信息傳遞的關(guān)鍵部位，是由突觸膜和間隙組成，DHA有助于其結(jié)構(gòu)完整、功能發(fā)揮。DHA作為一種脂肪酸，其增強(qiáng)記憶與思維能力、提高智力等作用更為顯著

　　?；撬幔═aurine）又稱β－氨基乙磺酸，是一種含硫的非蛋白氨基酸，牛磺酸在腦內(nèi)的含量豐富、分布廣泛，能明顯促進(jìn)神經(jīng)系統(tǒng)的生長發(fā)育和細(xì)胞增殖、分化，在腦神經(jīng)細(xì)胞發(fā)育過程中起重要作用。研究表明：早產(chǎn)兒腦中的?；撬岷棵黠@低于足月兒，這是因?yàn)樵绠a(chǎn)兒體內(nèi)的半膚氨酸亞磺酸脫氫酶（CSAD）尚未發(fā)育成熟，合成牛磺酸不足以滿足機(jī)體的需要，需由母乳補(bǔ)充。母乳中的?；撬岷枯^高，尤其初乳中含量更高。如果補(bǔ)充不足，將會(huì)使幼兒生長發(fā)育緩慢、智力發(fā)育遲緩。?；撬崤c幼兒、胎兒的中樞神經(jīng)的發(fā)育有密切的關(guān)系

　　膽堿是一種強(qiáng)有機(jī)堿，是卵磷脂的組成成分，又被稱為“記憶因子”，是母乳中的重要營養(yǎng)成分之一，由膽堿合成的乙酰膽堿是一種非常重要的傳遞介質(zhì)，在細(xì)胞信號(hào)傳導(dǎo)、神經(jīng)沖動(dòng)傳導(dǎo)、髓鞘形成和在大腦的記憶中心（海馬）都起著非常重要的作用。腦細(xì)胞之間的傳遞需要“傳遞介質(zhì)”。每一個(gè)腦細(xì)胞中都有軸突和樹突，一個(gè)腦細(xì)胞通過軸突發(fā)出信號(hào)，釋放出乙酰膽堿，而由另一個(gè)腦細(xì)胞的樹突來接收信息，當(dāng)寶寶大腦中的乙酰膽堿增加時(shí)，信息傳遞速度就能加快，大腦思維也更加活躍，進(jìn)而有效幫助提升記憶力。

　　B族維生素和維生素C是寶寶智力發(fā)育的好幫手，B族維生素能夠能幫助寶寶的大腦神經(jīng)發(fā)育，而維生素C保障寶寶的神經(jīng)系統(tǒng)健康發(fā)育，所以對寶寶的智力發(fā)育來說，B族維生素和維生素C是不可或缺的。

　　礦物質(zhì)和微量元素也是促進(jìn)寶寶智力發(fā)育的重要營養(yǎng)元素，例如鐵元素，可以提高寶寶細(xì)胞酶活性，確保腦供氧，促進(jìn)寶寶大腦和智力發(fā)育；鋅元素，是許多金屬酶的主要成分或是酶的激活劑，參與機(jī)體的正常生理與生化功能，是人體細(xì)胞成長的關(guān)鍵物質(zhì)，可極大的促進(jìn)寶寶大腦皮層發(fā)育與生長。