很多人覺得早產兒“先天不足”，“后天發(fā)育”也會跟不上趟。上海交通大學附屬上海兒童醫(yī)學中心新生兒科主任孫建華教授表示，事實上，在出生一段時間后，早產兒會出現“加速度”生長，把握這段時機，多數寶寶都能后來居上。這在醫(yī)學上被稱為“追趕式成長”，多數早產寶寶會在18個月到2歲內完成，尤其是出生后第一年至關重要。此時，需要全方位干預。

早產兒的特征

1、頭顱較大

頭顱相對更大，與身體的比例為1：3，囟門寬大，顱骨較軟，頭發(fā)呈絨毛狀，指甲軟，男嬰睪丸未降或未全降，女嬰大陰唇不能蓋住小陰唇。

2、呼吸系統(tǒng)不成熟

因呼吸中樞和呼吸器官發(fā)育不成熟，呼吸功能常不穩(wěn)定，部分可出現呼吸暫停和青紫。有些早產嬰兒因肺表面活性物質少，可發(fā)生嚴重呼吸困難和缺氧，稱為肺透明膜病，這是導致早產兒死亡的常見原因之一。

3、消化吸收能力弱

吸力和吞咽反射均差，胃容量小，易發(fā)生嗆咳和溢乳。消化和吸收能力弱，易發(fā)生嘔吐，腹瀉和腹脹。肝臟功能不成熟，生理性黃疸較重且持續(xù)時間長。肝臟儲存維生素K少，各種凝血因子缺乏易發(fā)生出血。此外，其他營養(yǎng)物質如鐵、維生素A、維生素D、維生素E糖原等，早產兒體內存量均不足，容易發(fā)生貧血，佝僂病，低血糖等。

4、體溫中樞發(fā)育不成熟

體溫中樞發(fā)育不成熟，皮下脂肪少，體表面積大，肌肉活動少，自身產熱少，更容易散熱。因此常因為周圍環(huán)境寒冷而導致低體溫，甚至硬腫癥。

5、神經反射差

各種神經反射差，常處于睡眠狀態(tài)。體重小于1500克的早產兒還容易發(fā)生顱內出血，應格外引起重視。

6、免疫功能差

早產兒的免疫功能較足月兒更差，對細菌和病毒的殺傷和清除能力不足，從母體獲得的免疫球蛋白較少。由于對感染的抵抗力弱，容易引起敗血癥，其死亡率亦較高。

早產兒如何護理

1、早產原因以母體因素為主，故應積極防治母親的有關并發(fā)癥，防止早產的方法尚有靜脈注射9.5%乙醇，可防止縮宮素（催產素）釋放而阻止宮縮，應用沙丁胺醇可抑制子宮平滑肌收縮，對不可避免的早產，可于產前48h給糖皮質激素，以加速胎兒成熟度，有助于出生后的肺循環(huán)。

2、對低出生體重兒在新生兒期后應該進行體格發(fā)育，神經發(fā)育，精神發(fā)育以及有無后遺癥的定期隨訪，社會和環(huán)境因素對于早產兒在早期發(fā)育和認知功能的影響越來越顯得重要，尤其父母的護理能力，文化程度，職業(yè)以及社會經濟狀況與早產兒的生存質量直接相關，醫(yī)護人員，家庭及社會應大力聯(lián)手，盡可能關心他們的健康狀況，提高早產兒的認知能力和行為能力，在最大范圍內改善他們的生存質量。

下面這幾項是早產兒家長最需要關注的東西：

1、腦癱。在早產兒當中腦癱的發(fā)生率平均為3%，出生時胎齡越小、體重越低的早產兒腦癱的發(fā)生率越高。

2、神經系統(tǒng)發(fā)育遲緩，表現為別的同齡孩子能坐了，早產兒還不能，別的孩子可以自己翻身，可以站立，甚至可以自己用手拿東西，但早產兒要明顯落后。

3、精神發(fā)育遲滯，導致早產兒很可能在日后學習成績跟不上，適應能力不足，情商不高，不合群等等。

4、生長發(fā)育落后，最明顯的表現是體重和身高跟不上同齡孩子。據調查早產兒生長發(fā)育落后的發(fā)生率在30%~80%之間，出生胎齡越小、體重越低的早產兒發(fā)生率越高。

5、抵抗力差，容易生病，致使早產兒出院后還需要反復住院。

6、聽力和視力障礙，為此早產兒在出院前后都應篩查聽力和視力。

7、慢性肺部疾患，這與早產兒出生時需要上呼吸機、用氧有關。

早產兒的后天發(fā)育，因出生時體重和以后的發(fā)育狀況不同，不能一概而論。發(fā)育特別好的低體重兒，在1年之內即可達到正常兒的水平。特殊情況的早產兒，在5年內才能達到正常兒的水平。最佳的追趕時間是在0~6個月，因為這時是人體生長速度最快的兩個高峰之一。