1、中樞性

腦性癱瘓是中樞性損害，也就是說指的脊髓前角細胞（或顱神經(jīng)運動核）以上部位的神經(jīng)系統(tǒng)損害所致的癱瘓，而且病變在腦部。任何脊髓前角細胞及以下部位的損害所致的癱瘓都不屬于中樞性損害，不能診斷為腦性癱瘓。如脊髓灰質(zhì)炎、坐骨神經(jīng)損傷等所致的肢體癱瘓均不屬于腦性癱瘓的范疇。

2、發(fā)育性

腦性癱瘓是腦組織在生長發(fā)育過程中受到的損傷。指各種原因作用于未成熟的正在生長發(fā)育中的腦組織上，而不是作用在已發(fā)育成熟的腦組織上。所以成年人的某些顱內(nèi)疾患，如腦出血、腦梗塞等，雖然也可引起肢體運動障礙，但不能診斷為腦性癱瘓，因為它不是作用在發(fā)育中的腦組織上，而是成熟的腦組織上，不符合發(fā)育性的特點。

從受孕到嬰兒期內(nèi)的胎兒和新生兒及嬰兒的腦組織是處在發(fā)育中的腦組織，在這一時期任何原因造成的腦組織損傷符合腦性癱瘓的診斷。而受孕以前及嬰兒期以后的腦損傷不能稱為腦性癱瘓，因為受孕之前的問題，多為先天性遺傳性神經(jīng)疾患，應(yīng)與腦性癱瘓進行鑒別。嬰兒期以后的各種原因所致的腦損傷，應(yīng)冠以某疾病的名稱，如腦炎后遺癥等，而不應(yīng)該診斷為腦性癱瘓。

3、非進行性

腦性癱瘓的病變是非進行性的，病情以不在向前發(fā)展為特點。此點可與腦炎、腦瘤等疾病相鑒別。但是對那些進行性不明顯，或進展緩慢的脫髓鞘疾病，或先天性疾病，與腦性癱瘓也是難以區(qū)別的。

此外，在臨床上常?？梢砸姷胶芏嗄X性癱瘓患兒，當確診以后因為各種原因沒有治療或治療不當，這些患兒的癥狀愈來愈明顯。這是因為患兒異常姿勢、異常運動的感覺傳導形成惡性循環(huán)，使癥狀不斷發(fā)展。所以英國博土認為腦性癱瘓的臨床癥狀至少在青春期前是進行性的，臨床表現(xiàn)隨著成長在變化。

但腦性癱瘓患兒顱內(nèi)損傷的病變是非進行性的。

（1）產(chǎn)前因素：如先天畸形、遺傳缺陷、子宮內(nèi)感染、先兆流產(chǎn)、母體接觸毒性物質(zhì)、放射線損害、妊娠高血壓等。

（2）產(chǎn)時因素：如難產(chǎn)、分娩時胎兒臍帶由于下垂及繞頸等原因造成臍帶供血中斷、新生兒窒息、巨大兒及低體重兒、早產(chǎn)未成熟兒、產(chǎn)傷等。

（3）產(chǎn)后因素：如新生兒黃疸、新生兒顱內(nèi)血腫、敗血癥導致休克、吸入性肺炎、肺不張導致腦缺氧等。