寶寶總是處在不斷的生長發(fā)育中，這是一個動態(tài)的、連續(xù)的過程。生長是指寶寶整體和各器官的長大，可測出量的增加；發(fā)育是指細胞、組織、器官本身及功能的成熟，是質的必變。這二者不能截然分開，是密切相關的。

寶寶生長發(fā)育總的規(guī)律是：

生長發(fā)育有階段性，年齡越小，體格增長越快。如寶寶出生后的身長前半年每月平均增長2.5厘米，后半年平均每月增長1.5厘米，而1～2歲每月平均增長0.83厘米。

生長發(fā)育是由上到下，由近到遠，由粗到細，由低級到高低，由簡單到復雜。如寶寶出生后的運動發(fā)育規(guī)律為，后抬胸，再會坐、站、走；從臂到手，從腿到腳的活動；先全手掌拿物，發(fā)展到手指的靈活運動等等。

各器官系統(tǒng)發(fā)育不平衡。大腦的生長發(fā)育先快后慢，生殖系統(tǒng)的發(fā)育先慢后快，淋巴系統(tǒng)的發(fā)育先快后回縮，皮下脂肪的發(fā)育先快后慢，以后再稍快，肌肉組織到學齡期才加速發(fā)育。

生長發(fā)育有個體差異，不能一概而論。如有的寶寶生長發(fā)育偏快，而有的則偏慢，表現(xiàn)為身材矮小，體重偏低等。只要沒有疾病因素，都是屬于正常的，通過合理喂養(yǎng)可以改善。