兒童時(shí)期需要鈣主要用于骨骼的生長和礦化，因此，適宜的鈣攝入量是必須的。嬰兒和青春期是骨骼生長最快的時(shí)期，儲(chǔ)存量最多，因此有人提出，在發(fā)展中國家，低鈣攝入量可能是限制兒童直線生長和骨骼礦化的一個(gè)重要因素。但是在發(fā)展中國家進(jìn)行的多項(xiàng)補(bǔ)充研究不能證明鈣對兒童的身高有明顯的影響，對骨密度的影響仍有爭論。

給兒童補(bǔ)鈣能使鈣總攝入量增加，但是鈣的吸收利用率將降低，其程度與補(bǔ)鈣劑量有關(guān)。所有年齡的人，當(dāng)高鈣攝入量時(shí)，平衡值趨于平坦，而在低攝入量時(shí)，平衡值與攝入量呈高度正相關(guān)。通常青春期膳食鈣的吸收率要高于前期和后期。已有人提出，生長發(fā)育期的兒童通過調(diào)節(jié)腸鈣吸收，能夠適應(yīng)鈣攝入量的變化。

在青春期前的兒童，對鈣的需要量要大于幼兒和學(xué)齡前兒童。有人提出通過給青春期前的兒童補(bǔ)充超過當(dāng)前每日鈣需要量的鈣可增加骨質(zhì)量。研究結(jié)果顯示，補(bǔ)鈣可以使兒童的骨骼礦物質(zhì)含量和密度顯著增加，但對身高沒有明顯影響，一年多以后，補(bǔ)鈣的效果消失。臨床試驗(yàn)還證明，慢性能量和蛋白質(zhì)供給不足可能使兒童生長發(fā)育延遲。

上述結(jié)果說明，單純補(bǔ)鈣不能改善兒童的身高增長，所謂“吃了補(bǔ)鈣品就長高”的廣告宣傳缺乏科學(xué)依據(jù)。為了增加兒童的骨骼礦物質(zhì)含量或骨密度單純靠鈣補(bǔ)充品需要持續(xù)很長時(shí)間，費(fèi)用支出也非常大，對于大多數(shù)家庭將是一筆巨大開支。改善兒童鈣營養(yǎng)狀況的最好辦法是增加奶及奶制品的攝入量。