破傷風是破傷風桿菌在化膿菌感染的傷口中繁殖產(chǎn)生外毒素引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)暫時性功能性改變。破傷風的臨床表現(xiàn)為全身骨骼肌持續(xù)性強直和陣發(fā)性痙攣，嚴重者可發(fā)生喉痙攣窒息、肺部感染和衰竭。破傷風桿菌侵入傷口后，在低氧條件下（破傷風桿菌是專性厭氧菌）就能在局部迅速繁殖而產(chǎn)生毒素。

實驗室檢查可見白細胞總數(shù)與中性粒細胞輕度增高。厭氧培養(yǎng)有破傷風桿菌。傷口膿液培養(yǎng)可培養(yǎng)出今黃色葡萄球菌或大腸桿菌。

兒童生性活潑好動，因此外傷發(fā)生率相當高，為了預防破傷風的發(fā)生，就診時家長常要求注射破傷風抗毒素，即TAT。

TAT是破傷風類毒素免疫馬的血漿經(jīng)胃酶消化后用鹽析法制得的液體或凍干抗毒素球蛋白制劑，用于治療及預防破傷風。TAT雖然有預防破傷風發(fā)生的作用，但它是一種異種蛋白的抗毒素血清，反復注射后會刺激人體對其產(chǎn)生相應抗體，不僅可使藥效下降，還易使患兒發(fā)生過敏反應，甚至會得血清病。

事實上，只要注射過白喉、百日咳、破傷風（俗稱“白、百、破”）三聯(lián)疫苗的6歲以內兒童，其體內已有足夠抵抗破傷風毒素的抗體存在，外傷后不需再注射TAT。