生長(zhǎng)發(fā)育是嬰幼兒及青少年期所特有的生理現(xiàn)象。但生長(zhǎng)發(fā)育不是簡(jiǎn)單的身體由小增大的過程，而是一個(gè)十分復(fù)雜的現(xiàn)象。牽涉到個(gè)體細(xì)胞的增加、分化，器官結(jié)構(gòu)及功能的完善。

小兒生長(zhǎng)發(fā)育總的特點(diǎn)為2年身高、體重增長(zhǎng)較快，2歲至青春期以前有較為穩(wěn)定的增加，青春期快速增長(zhǎng)，以后漸漸停止。體格發(fā)育有頭尾規(guī)律，即，隨著年齡的增長(zhǎng)，頭增長(zhǎng)不多而四肢、軀干增長(zhǎng)速度加快。嬰兒期頭部高度占全身的1/4，成人頭高占身高的1/8。 常用的小兒生長(zhǎng)發(fā)育指標(biāo)有、身高、頭圍、胸圍。

一、體重 體重是反映小兒生長(zhǎng)發(fā)育的最重要也是最靈敏的指標(biāo)。因?yàn)轶w重反映孩子的營養(yǎng)狀況，尤其是近期的營養(yǎng)狀況。體重可以受多種因素如、輔食添加、疾病等的影響。體重在出生頭3個(gè)月增長(zhǎng)最快，一般為月增長(zhǎng)600～1000克，最好不低于600克。3～6個(gè)月次之，一般月增長(zhǎng)600～800克。6～12個(gè)月平均每個(gè)月增長(zhǎng)300克。1歲后小兒生長(zhǎng)速度明顯減慢，1～3歲小兒平均每個(gè)月體重增長(zhǎng)150克。1歲后小兒的體重可用下列公式計(jì)算=年齡×2+7

二、身長(zhǎng) 身長(zhǎng)也是小兒生長(zhǎng)發(fā)育的重要指標(biāo)，但它反映的是長(zhǎng)期營養(yǎng)狀況，短期內(nèi)影響生長(zhǎng)發(fā)育的因素對(duì)身長(zhǎng)影響不明顯。它主要受遺傳、種族和環(huán)境的影響較為明顯。身長(zhǎng)的增加同體重一樣，也是在生后第一年增長(zhǎng)最快，平均年增長(zhǎng)25厘米。第二年平均增長(zhǎng)10厘米，第三年平均增長(zhǎng)4～7.5厘米。 幼兒期孩子的體型由嬰兒期的肥墩型向瘦長(zhǎng)型轉(zhuǎn)變。這期間軀干稍長(zhǎng)些，下肢稍短些。幼兒期后，四肢的增長(zhǎng)逐漸快于軀干的增長(zhǎng)。一歲以后平均身長(zhǎng)的公式為=年齡×5+80。小兒的身長(zhǎng)與體重都可以用國際衛(wèi)生組織的標(biāo)準(zhǔn)來評(píng)價(jià)。

三、頭圍 頭圍是反映孩子腦發(fā)育的一個(gè)重要指標(biāo)。頭圍在生后第一年增長(zhǎng)最快。出生時(shí)頭圍平均34cm;1歲時(shí)平均46cm;第二年增加2cm，第三年增長(zhǎng)1～2cm。3歲時(shí)頭圍平均為48cm，已與成人相差不很多了。由此可看出，腦發(fā)育主要在生后頭3年。 

正常小兒后囟門3個(gè)月閉合，前囟門1歲～1歲半閉合。過遲閉合要考慮有無佝僂病的可能。有的孩子出生時(shí)囟門就較小，閉合也會(huì)早些。這與母親孕期營養(yǎng)狀況較好有關(guān)。因此要綜合看待這個(gè)問題，如果沒有超量服用魚肝油或超量服用及注射維生素D，一般問題不大。 需要注意的是，并非象人們所想象的那樣，聰明與否和頭圍大小并不成正比。孩子的頭圍在正常范圍內(nèi)就可以了。頭圍過大則要考慮有無腦腫瘤、腦積水的可能。

四、胸圍 孩子在出生時(shí)，胸圍小于頭圍，隨著月齡的增長(zhǎng)，胸圍逐漸趕上頭圍。一般在孩子1歲時(shí)，胸圍與頭圍相等。但現(xiàn)在由于普遍營養(yǎng)狀況較好，不少嬰兒在未滿1歲時(shí)胸圍就趕上了頭圍。影響胸圍增長(zhǎng)的因素有，缺乏體育活動(dòng)及疾病造成胸廓畸形，如、漏斗胸等。孩子1歲后，胸圍增長(zhǎng)明顯快于頭圍，胸圍逐漸超過頭圍。到青春期胸廓發(fā)育很快，向成人體型轉(zhuǎn)變。