出生體重不足2.5千克的嬰兒，稱為低出生體重兒。與足月兒相比，早產(chǎn)低出生體重兒通常會面臨器官發(fā)育不成熟、功能不健全、消化吸收能力有限、營養(yǎng)儲備不足、生活能力較弱等問題，而且可能出現(xiàn)生長受限，因此低出生體重兒有著特殊的營養(yǎng)需求。

由于早產(chǎn)兒的自身特點，其理想的營養(yǎng)水平是達到或追上宮內(nèi)生長速度，又不損害嬰兒的消化系統(tǒng)。母乳是嬰兒的最佳食品，但早產(chǎn)兒的營養(yǎng)需求超出了母乳中部分營養(yǎng)素的含量，所以推薦使用母乳強化劑，以滿足母乳喂養(yǎng)的早產(chǎn)低出生體重兒的營養(yǎng)需求。

對于那些得不到足夠強化母乳喂養(yǎng)的早產(chǎn)兒，可用為其提供的低出生體重兒配方奶。這種配方奶在保留了母乳優(yōu)點的基礎上，又補充了早產(chǎn)兒對營養(yǎng)的特殊需求，使配制的蛋白質、糖、脂肪等營養(yǎng)素易于被早產(chǎn)兒消化和吸收。

用低出生體重兒配方奶喂養(yǎng)早產(chǎn)低出生體重兒，其生長發(fā)育的速度與宮內(nèi)速度相近。由于這種奶粉的工藝要求較高，目前只有少數(shù)企業(yè)有相關的產(chǎn)品生產(chǎn)。此外，這種特殊配方的嬰兒奶粉必須在醫(yī)護人員的指導下使用，不能像普通嬰兒奶粉那樣在市場上流通。