性早熟是兒科內分泌系統(tǒng)最為常見的疾病之一，性早熟是一種以性成熟提前出現(xiàn)為特征的性發(fā)育異常。有家長看到寶寶乳房隆起，就認為是性早熟，其實不然。不少剛出生的嬰兒會出現(xiàn)乳房突起的現(xiàn)象，這是因為母親懷孕時體內雌激素與催乳素等含量逐漸增多，到分娩前達最高峰，而胎兒也可以受到這些激素的影響，因此不論男寶寶或女寶寶，胸部都會稍微突起，有些甚至會分泌少許乳汁，俗稱“新生兒乳”。一般來說，這種現(xiàn)象通常發(fā)生在嬰兒生后第1周，并于數(shù)周內消退。

引起性早熟的原因很多。性早熟主要分兩類，真性性早熟的患兒除有乳房腫大等第二性征的發(fā)育外，還有卵巢或睪丸等性腺器官的發(fā)育，一般是由自身體質或是疾病影響，如促性腺素釋放激素過早分泌、下丘腦腫瘤或囊腫、中樞神經系統(tǒng)感染等。而假性性早熟，通常只有第二性征發(fā)育，下丘腦-垂體-性腺軸功能正常，同時無性腺的發(fā)育。

此外，遺傳因素也在兒童性早熟中起重要作用。有統(tǒng)計顯示，在出現(xiàn)單純性乳房早發(fā)育的兒童中，25%的患兒母親在幼年也有類似的性早熟現(xiàn)象。