以前，人們對食管癌有些錯誤的認(rèn)知，認(rèn)為早期食管癌沒有癥狀和信號。其實這是食管癌認(rèn)識不足所致，其實食管癌的早期也是會向我們發(fā)出一些預(yù)警信號與癥狀輕微，但由于癥狀表現(xiàn)時隱時現(xiàn)，不經(jīng)治療可以自動消失，因而被病人和醫(yī)生忽略，未能進一步檢查確診，之后失去最佳治療時機。

絕大多數(shù)早期食管癌患者都經(jīng)歷過不同類型、不同程度的自覺癥狀，如果發(fā)現(xiàn)有以下癥狀就應(yīng)引起警覺。

1、吞咽時梗噎感：最多見。林縣農(nóng)民用語為“壓氣”，意思是吞咽食物時覺得有氣體阻擋其順利下行。癥狀可自行消失或反復(fù)發(fā)生，不影響進食。常在情緒波動時發(fā)生，故易被誤認(rèn)為功能性癥狀。

2、胸骨后和劍突下疼痛：較多見。吞咽食物時胸骨后或劍突下疼痛，疼痛性質(zhì)可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，在吞咽粗糙、灼熱或有刺激性食物時更明顯。疼痛的部位一般較實際長癌的部位高一些。食管下段癌，疼痛可以發(fā)生在上腹部。幾天后或服藥治療后疼痛可緩解。在進食不當(dāng)或情緒波動時疼痛又會出現(xiàn)。這種情形會反復(fù)，如此病程可長達(dá)數(shù)月甚至2-3年，當(dāng)腫瘤侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續(xù)的疼痛。

3、食物滯留感或異物感：吞咽食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發(fā)生的部位多與食管內(nèi)病變部位一致。

4、咽喉部干燥和緊縮感：吞咽干燥粗糙食物時更明顯，此癥狀的發(fā)生也常與病人的情緒波動有關(guān)。

5、胸骨后有悶脹感：患者常不能具體形容這種感覺，只說胸悶不舒服。

出現(xiàn)這些癥狀需要進行檢查

食道腫瘤的診斷項目一：

X線鋇餐造影：該方法除極早期食管腫瘤不易顯示外，有經(jīng)驗的放射科醫(yī)師充分調(diào)好鋇劑，令病人分次小口吞咽，多方位仔細(xì)觀察和氣鋇雙重造影，大多能發(fā)現(xiàn)食管黏膜增粗、迂曲或虛線狀中斷；或食管邊緣發(fā)毛；或小的充盈缺損；或小的龕影；或局限性管壁發(fā)僵；或有鋇滯留等較早腫瘤的征像。

食道腫瘤的診斷項目二：

食管內(nèi)鏡超聲檢查：近年來，食管內(nèi)超聲內(nèi)鏡檢查逐漸應(yīng)用于臨床。其優(yōu)點是可以比較精確測定病變在食管壁內(nèi)浸潤的深度；可以測量出壁外異常腫大淋巴結(jié)；可以比較容易地區(qū)別病變在食管的壁部位。

食道腫瘤的診斷項目三：

胸部CT掃描：在診斷食道腫瘤中的作用眾說不一，但對食道腫瘤的分期、切除可能的判斷、預(yù)后的估計有幫助。

食道腫瘤的診斷項目四：

食管脫落細(xì)胞學(xué)檢查：該方法簡便，受檢查痛苦小，假陽性率低，經(jīng)過實踐證明在食管腫瘤高發(fā)區(qū)進行大面積普查切實可行，總的陽性率可達(dá)90%以上，是食道腫瘤早期診斷的首選方法。

食道腫瘤的診斷項目五：

纖維內(nèi)窺鏡檢查：自上個世紀(jì)70年代纖維光學(xué)鏡逐步取代金屬硬管鏡以來，由于其可彎曲，照明好，視覺廣，安全準(zhǔn)確，已成為檢查上消化道疾?。ㄊ车滥[瘤、胃腫瘤等）常規(guī)的臨床診斷、術(shù)后隨訪、療效觀察的可靠方法。在早期食道腫瘤中，纖維內(nèi)窺鏡的檢出率可達(dá)85%以上。

檢查食道癌的注意事項

（1）食管黏膜皺襞：食管黏膜皺襞是否改變，早期食道癌多為局部改變，常出現(xiàn)黏膜中斷、紊亂及消失。食道癌早期診斷，必須重視食管黏膜皺襞的觀察。

（2）食管管壁舒張度：使用雙重造影或大口吞鋇，可以觀察食管皺襞舒張度。早期食道癌舒張度降低，晚期食道癌舒張度消失。

（3）食管管腔內(nèi)是否有充盈缺損：邊緣不規(guī)則充盈缺損常見于惡性腫瘤，良性腫瘤常表現(xiàn)充盈缺損、邊緣光滑。

（4）食管管壁：正常食管管壁光滑，應(yīng)注意管壁是否有潰瘍形成，當(dāng)潰瘍穿孔時則形成瘺管。

（5）軟組織腫塊：當(dāng)食道癌向外浸潤時形成軟組織腫塊，檢查時應(yīng)注意腫塊與周圍器官關(guān)系。

（6）食管管腔狹窄及梗死：由于腫瘤發(fā)展而引起管腔不同程度狹窄改變及梗死，惡性腫瘤常引起食管管腔狹窄梗死。