肝癌起病常隱匿，多在肝病隨訪中或體檢普查中應(yīng)用AFP及B型超聲檢查偶然發(fā)現(xiàn)。此時患者既無癥狀，體格檢查亦缺乏腫瘤本身的體征，臨床上稱之為亞臨床期。肝癌一旦出現(xiàn)癥狀，來就診者其病程大多已進(jìn)入中晚期。

肝癌是死亡率僅次于胃癌、食管癌的第三大常見惡性腫瘤。初期癥狀并不明顯，晚期主要表現(xiàn)為肝區(qū)疼痛、乏力、消瘦、黃疸、腹水等癥狀。臨床上一般采取西醫(yī)的手術(shù)、放化療與中藥結(jié)合療法，但晚期患者因癌細(xì)胞擴(kuò)散而治愈率極低，所以有人把肝癌稱為“癌王”。因此對肝癌要做到早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療。

在我國，肝癌的主要發(fā)病因素有肝炎病毒的感染和黃曲霉毒素對食物和飲水的污染。臨床上肝癌主要分為原發(fā)性肝癌、肝細(xì)胞癌、膽管細(xì)胞癌和轉(zhuǎn)移性肝癌及繼發(fā)性肝癌等五類。其中肝細(xì)胞癌最重要的誘因是HBV的感染。前面已經(jīng)提到，HBV感染機(jī)體后會有慢性肝炎和病毒攜帶者這兩種發(fā)病類型，它們會向肝硬化方向發(fā)展，也有部分患者會發(fā)生肝癌。所以有人稱“慢性肝炎、肝硬化和肝癌”是肝病發(fā)生的三步曲。

做好肝癌的預(yù)防工作，需要堅持“管水、管糧、防肝炎”的七字方針。

通常，正常成人血清中甲胎蛋白（AFP）的含量均小于25毫微克/毫升。當(dāng)肝細(xì)胞發(fā)生癌變時，患者血清中AFP的含量可為正常人的數(shù)十倍以上。故AFP明顯升高對肝癌有很高的診斷價值。但也有25%的非癌性肝病患者的AFP也會出現(xiàn)“一過性”升高的現(xiàn)象。為此，應(yīng)每隔2～4周進(jìn)行一次AFP的檢測，以便作出明確的診斷。

在臨床上，肝癌與活動性肝病的鑒別主要是依靠對患者AFP的動態(tài)檢測結(jié)果。絕大多數(shù)肝病患者在AFP升高2個月左右后會出現(xiàn)下降的趨勢，而肝癌患者的AFP則呈持續(xù)升高的趨勢。為慎重起見，肝病患者在AFP降至正常后，仍需定期進(jìn)行復(fù)查，以便能及早發(fā)現(xiàn)肝癌，或進(jìn)一步排除肝癌。

此外，由于先天性神經(jīng)管缺損、胃腸道畸形、畸胎瘤、先天性腎病等疾病都可導(dǎo)致孕婦血清中的AFP升高，故目前已將孕婦血清中AFP的檢測列入產(chǎn)前常規(guī)檢查的項目。需要指出的是，由于任何檢測手段都會有一定的誤差，在癌癥患者中也有10%左右的人經(jīng)檢測其AFP沒有明顯的升高，故絕不能籠統(tǒng)地將AFP升高的人都?xì)w為肝癌患者的范疇。

發(fā)熱、肝區(qū)疼痛、黃疸、惡心等癥狀是多種肝膽疾病的共同表現(xiàn)，不能一概被視為肝炎而遺漏了其他疾病。尤其是肝膽系列癌癥，一旦誤診，后果嚴(yán)重。凡有下列情況之一者，應(yīng)警惕癌癥的可能，不能夠只按肝炎看待和治療，必須提防肝癌的發(fā)生：

（1）慢性乙型肝炎反復(fù)不愈，突然黃疸加深，腹水增多。

（2）不明原因的低熱、疲乏、消瘦。

（3）右季肋部疼痛明顯，無發(fā)熱。

（4）肝顯著腫大，質(zhì)地堅硬，表面粗糙，或進(jìn)行性肝大。

（5）中老年人發(fā)生無痛性黃疸，且發(fā)熱不明顯，除注意肝癌外，還要警惕胰、膽和十二指腸等部位的惡變。

凡是可疑病例，每隔1～2個月要定期檢查血甲胎蛋白（AFP），這是目前輔助診斷肝癌最簡便的方法之一。

肝炎的常見診斷方法

正確而有效的治療取決于可靠而準(zhǔn)確的診斷方法。肝炎中的一些慢性肝炎和病毒攜帶者往往臨床癥狀不明顯，表現(xiàn)不出來一些讓人很容易發(fā)現(xiàn)的“蛛絲馬跡”?，F(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展帶來了一些先進(jìn)的診斷設(shè)備和方法，了解肝炎常用的一些實驗室診斷方法，有利于正確地“發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識”一些肝病。希望本章相關(guān)問題的答疑能使大家在面對肝功能化驗、B超檢查及“兩對半”中的“大三陽”“小三陽”時，能更加理性與從容。