多項研究表明，肝炎和肝癌關系密切。從流行病學的角度看，肝癌的高發(fā)國家或地區(qū)同時也是肝炎的高發(fā)區(qū)，而同一地區(qū)內，患肝炎的人群患肝癌的危險性比無肝炎的的人群高的多，相反無肝炎的人患肝癌的危險性極小。

和肝癌有關的肝炎主要有乙型肝炎、丙型肝炎和丁型肝炎，尤以前兩者關系密切，而甲型、戊型肝炎和肝癌無關。肝炎病毒主要通過干擾正常細胞內dna（核糖核酸）復制和激活癌基因（操縱細胞增殖、發(fā)育的基因），引起肝細胞惡變。受肝炎病毒影響發(fā)生壞死的肝細胞，在增生的過程中容易受到各種致癌因素的影響，這是肝炎病毒引起肝癌的另一個原因。

長期的慢性炎癥會造成肝臟纖維組織的增生，纖維組織的大量增生會使肝臟變硬，就是我們所說的肝硬化。肝硬化在肝臟本身功能不能有效代償時，就可以出現(xiàn)如腹水、消化道大出血等嚴重并發(fā)癥。在少部分慢性肝炎和肝硬化的患者中還會發(fā)生肝癌。

積極防治肝炎是預防控制肝硬化和肝癌的有效手段。從給嬰幼兒接種乙肝疫苗預防乙型肝炎開始，減少肝炎的發(fā)病機會；患了肝炎應該積極治療肝炎，防止慢性肝炎的出現(xiàn)；如患了慢性肝炎也應該合理治療，避免應用肝臟損害的藥物。