食管癌擴散轉(zhuǎn)移是常見的食管癌晚期死前癥狀，食管癌的轉(zhuǎn)移是造成病人死亡的主因之一，癌細胞可通過多種不同途徑進行擴散轉(zhuǎn)移，淋巴性轉(zhuǎn)移是食道癌的常見轉(zhuǎn)移方式。

臨床上，上段食道癌常轉(zhuǎn)移到鎖骨下動脈旁、氣管旁頸深和鎖骨上淋巴腺，體檢時可于胸鎖乳突肌下端捫及轉(zhuǎn)移的淋巴腺。病人如出現(xiàn)聲音嘶啞，常由于轉(zhuǎn)移淋巴腺壓迫喉返神經(jīng)導(dǎo)致。

上段食道癌亦可向下逆行轉(zhuǎn)移。中段食道癌一般轉(zhuǎn)移到食道旁、肺門、氣管分叉下、心包旁淋巴腺，亦可向上和向下同時轉(zhuǎn)移。下段食道癌可轉(zhuǎn)移到食道旁、心包旁、膈下韌帶及賁門旁淋巴腺。不管上中下段食道癌均可轉(zhuǎn)移到腹腔淋巴腺。

下段食道癌腹腔淋巴腺轉(zhuǎn)移率較上段食道癌明顯高，而頸部淋巴腺轉(zhuǎn)移率各段相似。多數(shù)轉(zhuǎn)移灶限于胸部淋巴腺，有少數(shù)患者直到疾病晚期仍未發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)移。需要指出，有一些患者沒有胸內(nèi)淋巴腺轉(zhuǎn)移，卻累及頸部或腹部的淋巴腺，即所謂跳躍式轉(zhuǎn)移。