鼻咽癌的病因主要是因?yàn)榭諝馕廴痉矫妫烧T發(fā)鼻咽癌的病因的空氣污染物種類較多，其中較為明確的有石棉、鎳、甲醛、煙焦油、放射線、油煙及可吸入粉塵等。這些空氣污染物均可在一定程度上誘發(fā)鼻咽癌的發(fā)生，而其中研究較多較透徹的是鎳元素在鼻咽癌發(fā)生中的作用。生存的環(huán)境當(dāng)中也有很多可以引發(fā)癌癥發(fā)生的危險(xiǎn)因素。

飲食過多的咸魚、臘味和腌制含亞硝胺類化合物的食品容易發(fā)病，這些食物有誘發(fā)鼻咽癌的作用。飲水中鎳、鉛含量高，而鋅、銅和鎘含量相對低。大米中鎳含量高，而鉬、鉻、鉛和鎘含量低，這些微量元素的改變也可能與鼻咽癌的發(fā)生有關(guān)，在鼻咽癌患者的頭發(fā)中，鎳含量亦高， 有調(diào)查表明居住房間內(nèi)燒煤、燒柴的煙和居民鼻咽癌的病因有關(guān)。

室內(nèi)做飯使用沒有煙囪的爐子的居民發(fā)病比有煙囪的危險(xiǎn)性大，在起居室內(nèi)做飯其危險(xiǎn)性會增大。 另有證據(jù)表明鼻咽癌高發(fā)區(qū)的土壤、飲用水、巖石、農(nóng)作物和人的毛發(fā)中，元素種類及含量皆具一致性，且鼻咽癌的發(fā)病率與地層的鎳元素含量成正比。

此外，鎳業(yè)生產(chǎn)工人的肺癌和鼻咽癌發(fā)病率，分別是一般人的2.2～16倍和39～196倍，這說明鎳粉塵的吸入可致鼻咽癌，這也是鼻咽癌的病因。 動物實(shí)驗(yàn)證明在大白鼠皮下先注入二亞硝基哌嗪后，硫酸鎳可促進(jìn)鼻咽及其鄰近部位惡性腫瘤的發(fā)生，這同樣說明鎳可促進(jìn)亞硝胺致使鼻咽癌的發(fā)病。隨著現(xiàn)在鼻咽癌發(fā)病率越來越高，對于鼻咽癌的病因也越來越關(guān)注了。

對于鼻咽癌的預(yù)防，以下幾點(diǎn)需要注意：

1、盡量避免長期暴露在污染嚴(yán)重的環(huán)境中；

2、少吃咸魚、腌肉等食品，因?yàn)槠渲泻兄掳┪镔|(zhì)亞硝胺；

3、積極治療鼻腔及鼻咽部炎癥、潰瘍等疾病；

4、對于反復(fù)出現(xiàn)治療效果不佳的鼻堵、鼻衄、流涕等癥狀不要輕視，應(yīng)盡早到正規(guī)醫(yī)院就診；

5、鼻咽癌高發(fā)地區(qū)和有鼻咽癌家族史的人，應(yīng)進(jìn)行鼻咽癌普查，EB病毒檢測可以作為普查的一項(xiàng)指標(biāo)，約80%的鼻咽癌患者EB病毒檢測陽性。 鼻咽癌的病因不明，目前認(rèn)為與環(huán)境污染、進(jìn)食腌制食物、EB病毒感染等有關(guān)，也有報(bào)道與遺傳因素有關(guān)，約有10%的鼻咽癌患者有家族史。