過期藥品按照《藥品管理法》的規(guī)定，屬于劣藥的范疇。如果對過期藥品處理不當，可能會引發(fā)用藥安全、環(huán)境污染等社會問題。

據(jù)了解，一方面，藥品過期后，藥品的化學成分會改變，甚至會分解出一些有害物質(zhì)，誤食誤服會對身體造成傷害。特別是一些特殊性質(zhì)的藥品，如磺胺類、青霉素類藥品過期后，容易引發(fā)人體過敏和休克。另一方面，隨意丟棄過期藥品會造成環(huán)境污染。市民丟棄的過期藥多為西藥，成分極其復雜，如果過期藥被丟棄在生活垃圾里或是下水道，藥物就會分解，滲透到土壤和水分當中，最終對環(huán)境造成一定程度的污染。此外，丟棄的過期藥還有可能被個別不健全、不規(guī)范的垃圾回收機構(gòu)通過非正常途徑進行"回爐"再流通上市，給市民群眾、病患者的身體健康造成極大隱患和危害。

盡管家庭過期藥品是一個社會問題，廣藥白云山"家庭過期藥品回收（免費回收）機制"也是順應(yīng)社會發(fā)展潮流，解決國計民生的善舉，但在推進過程中仍然涉及到方方面面的壓力?？傮w看來，這些困難與問題主要有以下幾個方面：

1、過期藥品數(shù)量巨大，參與回收企業(yè)太少。根據(jù)國家藥監(jiān)部門的統(tǒng)計，目前中國每個家庭過期藥品達215粒，每年產(chǎn)生的過期藥品更是達到上百萬噸。9年來廣藥白云山回收過期藥品已超過1100噸，面對如此多的過期藥品，廣藥白云山的"家庭過期藥品回收（免費更換）機制"無疑是杯水車薪。因此，廣藥白云山強烈呼吁，能有更多廠家與經(jīng)營企業(yè)加入進來，希望國家有關(guān)部門考慮相關(guān)立法，使每個生產(chǎn)藥品企業(yè)都承擔起自己的責任，聯(lián)手解決過期藥品問題。

2、部分消費者期望過高、不理解。由于過期藥品問題由來已久，很多消費者家里都存放著大量的過期藥品，甚至有的消費者舍不得扔還將就著吃?，F(xiàn)在好不容易有機會可以免費換新，很多人都希望把家里的過期藥品全部清光。由于更換現(xiàn)場由于人手有限，難免會出現(xiàn)排隊和擁擠。甚至還在一些地方，出現(xiàn)消費者哄搶藥品和生活用品的現(xiàn)象。

另外，以什么價格更換？很多消費者希望按照所購藥品原有價格來更換。廣藥白云山在在具體實施中，認為這不盡合理。因為按國家藥品監(jiān)督管理局的說法，過期藥品嚴重影響治療，服用對身體危害極大，扔掉又污染環(huán)境，比一般垃圾有過之而無不及，沒有任何價值可言。此外，近年來，藥品價格一降再降，若按原先價格來更換，的確不太合理。因此，建議按照數(shù)量更換更為適合。

3、銷毀費用昂貴，企業(yè)不堪重負。由于過期藥品的特殊性，需要應(yīng)用醫(yī)療用品的專業(yè)銷毀方式進行銷毀。但很多地方銷毀費用太過于昂貴，比如某些地方銷毀每公斤過期藥品高達60多元。而廣藥白云山僅僅在"3。13"三天回收的過期藥品就達100噸，按照這個基數(shù)計算，廣藥白云山從2005年3月正式啟動 "家庭過期藥品回收（免費更換）機制"，其累計回收的過期藥品銷毀費用，將是一個天文數(shù)字！不菲的銷毀費用，可能成為制約其繼續(xù)進行公益事業(yè)的瓶頸。因此，廣藥白云山呼吁環(huán)衛(wèi)部門為此公益事業(yè)提供幫助。此前，北京環(huán)衛(wèi)部門已經(jīng)開展免費銷毀過期藥品的行動，希望更多環(huán)衛(wèi)部門給予關(guān)注與支持。