很多人只知直腸癌不知結(jié)腸癌。結(jié)腸癌早期常常沒有典型癥狀，即使是中晚期，有的患者也沒有特異性腫瘤，不少病人甚至是在肝轉(zhuǎn)移后被追回來檢查才發(fā)現(xiàn)腫瘤。這是結(jié)腸癌容易被忽視的重要原因。

實際上，一旦出現(xiàn)大便異常，就敲響了結(jié)腸癌的警鐘。大便異常包括了以下三點：大便習(xí)慣改變，譬如每天早上準時大便，突然改了時間；大便次數(shù)改變，一天一次變成一天幾次或出現(xiàn)便秘、腹瀉交替；大便性狀改變，出現(xiàn)粘液便、血便或大便變得細條。“任何一項改變都可能是結(jié)腸癌早期癥狀。

到了結(jié)腸癌晚期，根據(jù)腫瘤長的位置不同，表現(xiàn)往往有一定差異。”由于右半結(jié)腸直徑粗而左半結(jié)腸直徑細，食物殘渣進入右結(jié)腸是呈糊狀沒有成形，而在左結(jié)腸則是成形的糞便。同時，腫瘤長在右半結(jié)腸是腫塊狀，長在左半結(jié)腸則是狹窄型的腫瘤。根據(jù)這些特點，左結(jié)腸癌晚期是以腸梗阻為表現(xiàn)，多數(shù)是不完全梗阻，患者會出現(xiàn)大便次數(shù)增多，同時可伴有暗紅色便血和腹痛腹脹；右結(jié)腸癌晚期則表現(xiàn)為貧血、消瘦，以黑便為主可伴有腹部包塊。

高危人群要警惕高危人群首先要考家族性傾向。如果家族中有一人患過結(jié)腸癌，該患者直屬家系都屬于結(jié)腸癌的高發(fā)群體。即使患的不是結(jié)腸癌而是直腸癌，這樣的影響同樣存在。沒有結(jié)腸癌家族病史的人，從40歲開始也要高度關(guān)注這類疾病，因為隨著年齡增加，腸癌的發(fā)病率將越來越高。

飲食結(jié)構(gòu)不合理與腸癌的發(fā)生也有一定的關(guān)系。精細飲食的人吃得少而精，特別是高脂高蛋白飲食，可刺激膽汁分泌，代謝后的次級膽酸是較強的致癌物。尤其對有便秘習(xí)慣的人群，有毒物質(zhì)儲積在腸道的時間越久，對腸粘膜的刺激和破壞越大，致癌的可能性越高。此外，摘除膽囊后的人群膽汁直接進入大腸，這類病人發(fā)生大腸癌的幾率也比普通人高。