對直腸癌患者來說，經常要在切除腫瘤還是保留肛門中進行選擇。原因是直腸腫瘤距離肛門比較近，手術過程中很可能因切除腫瘤而無法保留肛門。然而，如果在手術前先放療兩周，就可能不會失去肛門。

術前放療也稱新輔助治療，就是用放射線對腫瘤部位進行照射，使腫瘤逐漸縮小，擴大腫瘤與肛門的距離，進而提高保肛率。有的直腸癌患者在放療后，腫瘤細胞甚至可完全消失，不需要進行手術。

目前來說常用的放療方法是連續(xù)兩周每天放療1次，一般放療兩周后再進行手術。同時放療不僅能用在手術前，局部晚期直腸癌患者手術后也可進行放療，但最好不要超過術后3個月。因為，直腸癌患者僅靠手術并不能達到根治效果，術后仍可能復發(fā)，同時還會伴有疼痛等不適癥狀，對這部分患者應盡早進行放、化療，以延長患者的生存期。

直腸癌發(fā)病的危險因素除了不良飲食習慣外，還與年齡增長、過度飲酒等有關，特別是經常出現排便習慣改變、便血、間歇性下腹部疼痛時，患有直腸癌的可能性很大，應盡快到醫(yī)院進行診治，爭取在腫瘤的早期得到正規(guī)治療，以提高患者的生存質量。