PM2.5的細顆粒上，富集各種有毒有害和重金屬元素，多為有毒物質(zhì)、致癌和基因毒性誘變物質(zhì)。被吸入人體后，5%吸附在肺泡壁上，并能滲透到肺部組織的深處，引起氣管炎、肺炎、哮喘、肺氣腫和肺癌，導致心肺功能下降甚至衰竭。

有研究表明，這類物質(zhì)在大氣里的濃度每增加10毫克/立方米，患肺癌的危險性隨即增加8%，心臟疾病死亡率增加6%，總死亡率增加4%。專家認為，大霧天氣危害更大，空氣中的有毒有害物質(zhì)很容易附著在水珠中，特別是水溶性物質(zhì)，隨著呼吸進入體內(nèi)。

大霧、中度污染的天氣隱藏著對市民健康的威脅。一到冬季，罹患心臟病、氣管炎、肺炎、哮喘、肺氣腫等疾病的人會突然增多，這與冬季大氣中細顆粒有毒物質(zhì)濃度過高有關(guān)。

科研人員在監(jiān)測點發(fā)現(xiàn)，空氣中有20多種對人體危害較大的細顆粒（空氣動力學當量直徑小于或等于2.5微米，簡稱PM2.5）有毒物質(zhì)：9種為水溶性離子，有氟、氯、亞硝酸鹽、硝酸鹽、硫酸鹽、銨、鉀、鈉、鋰等，合計占32.3—36.7%；

11種為重金屬元素，有銅、鉛、鋅、錳、鉻、鎳、硒、鎘、銻、銀等，占到1.7—2.0%；還有氫、氮、碳及有機碳和元素碳的同位素等。冬季12月—2月的濃度最高，是夏季6月—8月的1.9倍。這是因為冬季氣流相對穩(wěn)定、升降變化小。

碰到大霧天，市民最好不要室外運動，取消晨練。必須外出時，上街步行盡可能靠近人行道的內(nèi)側(cè)，靠近馬路的住戶在白天車流量較大時，盡量少開窗。開車遇上堵車，盡量不開車窗。

一般認為肺癌的發(fā)病與下列因素有關(guān)：

1）吸煙：已經(jīng)公認吸煙是肺癌的重要危險因素。吸煙量越多、吸煙年限越長、開始吸煙年齡越早、肺癌死亡率越高。戒煙者患肺癌的危險性隨戒煙年份的延長而逐漸降低，戒煙持續(xù)15年才與不吸煙者相近。被動吸煙也容易引起肺癌。

2）職業(yè)致癌因子：已被確認的致人類肺癌的職業(yè)因素包括石棉、無機砷化合物、二氯甲醚、鉻及某些化合物、鎳冶煉、氡及氡子體、芥子體、氯乙烯、煤煙、焦油和石油中的多環(huán)芳烴、煙草的加熱產(chǎn)物等。

3）空氣污染：空氣污染包括室內(nèi)小環(huán)境和室外大環(huán)境污染。如室內(nèi)被動吸煙、燃料燃燒和烹調(diào)過程中可能產(chǎn)生的致癌物。城市中汽車廢氣、工業(yè)廢氣、公路瀝青都有致癌物質(zhì)存在，其中主要是苯并芘。

4）電離輻射：大劑量電離輻射可引起肺癌，輻射的不同射線產(chǎn)生的效應也不同，如日本廣島釋放的是中子和儀射線，長崎則僅有僅射線，前者患肺癌的危險性高于后者。

5）飲食與營養(yǎng)：動物實驗證明維生素A及其衍生物β胡蘿卜素能夠抑制化學致癌物誘發(fā)的腫瘤。

6）其他：病毒的感染、真菌毒素（黃霉曲菌）、結(jié)核的瘢痕、機體免疫功能的低落、內(nèi)分泌失調(diào)以及家族遺傳等因素對肺癌的發(fā)生可能也起一定的綜合作用。