多數(shù)惡性黑色素瘤均起源于正常皮膚的黑素細胞，惡性黑色素瘤在兒童中很少見，但可源于出生即有的非常巨大的色素痣。暈痣通常會自行消失但在極少數(shù)病例會成為黑色素瘤。

雖然懷孕期易罹患黑色素瘤，但妊娠并不增加色素痣惡變?yōu)楹谏亓龅目赡苄?。在懷孕期間，痣的形狀和大小常有變化。以下危險信號提示色素痣惡變：大小改變，顏色改變，變紅，變白，變藍，特別是色素沉著區(qū)向周圍正常皮膚擴散。

惡性黑色素瘤的早期癥狀：

為了仔細詳查皮膚的病變，良好的光照和手持放大鏡必不可少，色素性皮損有下列改變者常提示有早期惡性黑色素瘤的可能：

顏色：大多數(shù)惡性黑色素瘤有棕、黑、紅、白或藍混雜不勻，遇皮痣出現(xiàn)顏色改變，應特別提高警惕。病灶周圍皮膚可出現(xiàn)水腫或喪失原有皮膚光澤或變白色、灰色。

表面：不光滑。常粗糙而伴有鱗形或片狀脫屑。有時有滲液或滲血，病灶可高出皮面。常參差不齊呈鋸齒狀改變，為腫瘤向四周蔓延擴展或自行性退變所致。

感覺異常：局部常有發(fā)癢、灼痛或壓痛。當發(fā)生上述變化時，強烈提示有惡性黑色素瘤之嫌，可以說皮膚痣一旦出現(xiàn)任何變化均應行切除活檢術，以除去惡性黑色素瘤，毫不為過。