一般的脂肪瘤，有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生，幾乎都能做出明確診斷，一般的外科醫(yī)生也可以做到70%-80%的準(zhǔn)確診斷率。表現(xiàn)為單個(gè)和多個(gè)皮下局限性腫塊，或與血管球瘤并存，除腫瘤較大影響局部動(dòng)作，或因壓迫神經(jīng)而引起疼痛外，一般無(wú)自覺(jué)癥狀。極少惡變。

1、可發(fā)生于任何部位 

病變好發(fā)于頸、肩、背和腹部，亦可見(jiàn)于腹膜后和內(nèi)臟。最常見(jiàn)于頭、頸、臂和胸等部位皮下組織。約有7%皮損呈多發(fā)，多發(fā)皮損發(fā)育早，單發(fā)損害發(fā)育遲，到一定程度時(shí)即停止生長(zhǎng)。

2、單發(fā)性脂肪瘤 

脂肪瘤形態(tài)不一，常呈扁球形、結(jié)節(jié)分葉狀或蒂狀的質(zhì)軟的皮下腫塊，有時(shí)為彌漫性腫塊，可推動(dòng)。質(zhì)軟而有彈性，不與表面皮膚粘連。一般界限清楚，生長(zhǎng)緩慢，除非腫物過(guò)大，壓迫局部神經(jīng)分支而產(chǎn)生疼痛感覺(jué)，一般無(wú)癥狀，大者達(dá)幾公斤。一般腫物的體積達(dá)到一定大小后，常停止生長(zhǎng)，呈靜止?fàn)顟B(tài)。被覆表面皮膚正常，多數(shù)皮損直徑<5cm，其底較廣。擠壓瘤體基部時(shí)，表面皮膚可呈“橘皮”樣，為皮下脂肪內(nèi)垂直走向皮膚的纖維束牽拉所致。有時(shí)可出現(xiàn)自發(fā)萎縮或鈣化、液化的現(xiàn)象。

脂肪瘤有一層薄的纖維內(nèi)膜，內(nèi)有很多纖維索，縱橫形成很多間隔，最常見(jiàn)于頸、肩、背、臀和乳房及肢體的皮下組織，面部、頭皮、陰囊和陰唇，其次為腹膜后及胃腸壁等處；極少數(shù)可出現(xiàn)于原來(lái)無(wú)脂肪組織的部位。如果腫瘤中纖維組織所占比例較多，則稱(chēng)纖維脂肪瘤。

脂肪瘤大小不一，大多呈扁圓形或分葉，分界清楚；邊界分不清者要提防惡性脂肪瘤的可能。腫瘤質(zhì)軟有彈性（注意與較大的囊腫區(qū)別），有的可有假性波動(dòng)感。腫瘤不與表皮粘連，皮膚表面完全正常，基部較廣泛。檢查時(shí)以手緊壓脂肪瘤基部，可見(jiàn)分葉形態(tài)。皮膚可出現(xiàn)"桔皮"狀。腫瘤發(fā)展甚緩慢，大多對(duì)機(jī)體無(wú)嚴(yán)重不良影響，惡性變者甚少。

此外另有一類(lèi)多發(fā)性圓形或卵圓形結(jié)節(jié)狀脂肪瘤，常見(jiàn)于四肢、腰、腹部皮下。腫瘤大小及數(shù)目不定，較一般脂肪瘤略硬，壓迫時(shí)疼痛，因而稱(chēng)為痛性脂肪瘤或多發(fā)性脂肪瘤。

脂肪瘤一般無(wú)疼痛等不適感覺(jué)。脂肪瘤生長(zhǎng)緩慢，多發(fā)性脂肪瘤一般瘤體較小，質(zhì)地較軟，可有假囊性感。脂肪瘤常在多個(gè)部位發(fā)生，有家族史。如無(wú)明顯癥狀可以不作任何處理。只有在出現(xiàn)如下情況，并有惡變可能時(shí)，才需要手術(shù)切除：局部有疼痛不適；瘤體較大影響美觀或瘤體影響了四肢的活動(dòng)功能；瘤體生長(zhǎng)加快、增大，懷疑有惡變；單發(fā)性脂肪瘤長(zhǎng)在較深部位。

脂肪瘤不是脂肪肉瘤，脂肪肉瘤是一種惡性程度較高的腫瘤，其生長(zhǎng)迅速，瘤體較大，質(zhì)地較硬，多為單發(fā)。