癌癥并不都是遺傳而得的。大多數(shù)癌癥，大約60%是偶發(fā)的。導(dǎo)致這些癌癥的基因變異不是從父母那里傳來的，而是患者身體里面發(fā)生的。比如皮膚癌，是因?yàn)槿諘竦木壒?，宮頸癌是因?yàn)镠PV感染造成的，肺癌是吸煙導(dǎo)致的等，還有許多偶然的機(jī)會(huì)可能導(dǎo)致基因變異。現(xiàn)在可以通過基因檢測(cè)法發(fā)現(xiàn)這些變異，但檢測(cè)出來變異了，和本人有關(guān)，和家族的其他成員無關(guān)。

但是乳腺癌有家族聚集性，家族史可能是迄今最廣泛的危險(xiǎn)因素之一。統(tǒng)計(jì)學(xué)顯示，12%的乳腺癌患者至少有1個(gè)親屬患過乳腺癌，乳腺癌家族史將增加乳腺癌發(fā)生的危險(xiǎn)度。流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，5%～10%的乳腺癌是家族性的。如有一位近親患乳腺癌，則家屬成員患病的危險(xiǎn)性增加1.5～3倍；如有兩位近親患乳腺癌，則患病率將增加7倍。發(fā)病的年齡越輕，親屬中患乳腺癌的危險(xiǎn)越大。

偶發(fā)癌的預(yù)防效果很難說，采取權(quán)威機(jī)構(gòu)推薦的防癌措施并不能預(yù)防所有的癌癥，只能預(yù)防部分癌癥或者把自己患癌的可能性降低一些。對(duì)于家族性癌癥，從生活習(xí)慣入手，效果會(huì)好一些。而對(duì)于遺傳性癌癥，則可以通過基因檢測(cè)來有針對(duì)性地減少患癌的可能性，其效益通常會(huì)高得多。理論上來講，如乳腺癌是可以采取一定的預(yù)防措施的，例如飲食預(yù)防，注意控脂減肥、戒煙戒酒、多吃果蔬、少喝咖啡等。