食道癌會(huì)引起一些并發(fā)癥，而食管瘺就是由它引起的臨床上常見的并發(fā)癥之一，從氣管到肺泡的呼吸器官，最先是從前腸（后來發(fā)展為食管部）腹側(cè)壁呈溝狀凹陷開始發(fā)生。往后一段時(shí)期，是以食管-氣管間的開口被從后方延伸來的食管氣管中隔，以致全部閉鎖，只保留有喉頭部分。如果這種沒有全部閉鎖，那么，在喉頭以外的部位便留下氣管食管間的通口，稱此為食管氣管瘺。

氣管食管瘺并發(fā)時(shí)期一般是在食管癌晚期，或食管癌放療后。造成此并發(fā)癥是因?yàn)榘┰钋址复┩甘彻芡饽づc氣管相通；與支氣管相通時(shí)則會(huì)造成食管支氣管瘺。但是這種并發(fā)癥在臨床上很少見，如果一旦發(fā)生，后果極糟糕。臨床癥狀表現(xiàn)為進(jìn)食嗆咳，胃鏡檢查時(shí)可發(fā)現(xiàn)瘺口，但由于食管癌晚期經(jīng)常并發(fā)梗阻，因此胃鏡不容易通過，導(dǎo)致很難觀察到瘺口，因而胃鏡診斷不易，所以常常用X線造影檢查或支氣管鏡檢查來檢查。

以前，醫(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)，對(duì)于食道癌并發(fā)食管瘺這種情況時(shí)，因治療方法有限，小面積的食管瘺可用食管支架修補(bǔ)，但是，大面積的食管瘺就用食管支架修補(bǔ)不了，產(chǎn)生食管縱隔瘺，因此這些病人不能進(jìn)食，會(huì)承受很大的心理壓力。表現(xiàn)為精神緊張、恐懼、哭叫、不與他人溝通、失眠、不配合治療，會(huì)產(chǎn)生抑郁癥，甚至還會(huì)人格改變。

現(xiàn)如今，醫(yī)學(xué)很發(fā)達(dá)，發(fā)展快速，對(duì)于食道癌合并食管瘺這種情況，還有更好的治療辦法。治療食管氣管瘺主要依靠外科手術(shù)，對(duì)于無條件耐受外科手術(shù)者，現(xiàn)代療法常?？梢圆捎眉幽ぶЪ芎土Ｗ又Ъ苓M(jìn)行治療。支架的性能要好，而支架采用的是記憶合金食管網(wǎng)狀支架，它具有柔和的支撐力，良好的彈性，可以調(diào)節(jié)，很好的生物相溶性，其彈性記憶功能可以使它在人體內(nèi)保持良好的支撐彈力。支架可以彎曲成任意一角度，如360度角，而其內(nèi)通道仍然暢通，不會(huì)受到阻礙，支架的軸向還可以充分壓縮，因此，具有良好的隨食管蠕動(dòng)性。

有些食管瘺是先天性的，先天性食管瘺就可以采用加膜支架：這是由普通支架附膜后的一種支架，把它放置在瘺口部位，解除患者食管氣管瘺效果好，支架撐開后，加膜部位就會(huì)把瘺口堵住，迅速改善進(jìn)食嗆咳的不良癥狀，使食物可以順利通過。