說起瘧原蟲，大家可能覺得陌生，但瘧疾的大名想必很多人都有聽說過吧。瘧原蟲是通過蚊子傳播的孢子蟲，瘧原蟲感染就是我們醫(yī)學(xué)上常說的“瘧疾”，嚴(yán)重的瘧疾甚至可致人死亡，然而就是這樣一種危險(xiǎn)的生物，卻有可能治療癌癥。

新年伊始，一則令人興奮地消息傳播開來，陳小平科學(xué)研究團(tuán)隊(duì)或發(fā)現(xiàn)利用瘧原蟲治療晚期癌癥的方法。

瘧原蟲為什么能治療癌癥？

陳小平等團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，瘧疾發(fā)病率高的地區(qū)癌癥的死亡率就低，意味著瘧原蟲可能抑制癌癥的發(fā)生。瘧原蟲作為一種疾病傳染源，本該是“毒”，為何能以“毒”攻“毒”，主要有兩個(gè)原因。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)癌癥會(huì)分泌一系列的信號(hào)使人體的免疫系統(tǒng)休眠，而瘧原蟲感染可以激活機(jī)體的免疫細(xì)胞重新識(shí)別并殺死部分癌細(xì)胞。同時(shí)在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，瘧原蟲感染能顯著抑制腫瘤血管生成，切斷腫瘤血管的營養(yǎng)供應(yīng)，使癌細(xì)胞缺乏營養(yǎng)供給。

瘧原蟲治療癌癥的安全性如何？

我們知道了瘧原蟲感染會(huì)使人產(chǎn)生瘧疾，嚴(yán)重危害人體的健康，那么使用瘧原蟲進(jìn)行癌癥的治療會(huì)不會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生很大的危害呢？瘧原蟲注射后有可控性嗎？對(duì)此該科研項(xiàng)目臨床研究參與機(jī)構(gòu)之一——廣州復(fù)大腫瘤醫(yī)院副院長牛立志教授做出了解答。

注射瘧原蟲后，病人的主要表現(xiàn)是會(huì)發(fā)燒。醫(yī)院會(huì)通過血液、心肺功能等多項(xiàng)監(jiān)測，觀察病人的身體情況以及體內(nèi)瘧原蟲的數(shù)量。如果數(shù)量太多，就會(huì)用青蒿素進(jìn)行控制，避免病人身體受到嚴(yán)重并發(fā)癥傷害。

目前的臨床研究主要觀察這種治療方法的安全性。從安全性來看，還是可控的，病人在治療期間沒有出現(xiàn)嚴(yán)重并發(fā)癥或因此出現(xiàn)生命危險(xiǎn)。

瘧原蟲治療癌正效果如何？

牛立志教授表示從目前來看還不能從有效性上對(duì)瘧原蟲治療有一個(gè)準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)，其治療效果有待更長期的治療觀察和更多的臨床數(shù)據(jù)來支撐。目前僅從臨床研究病例來看，該療法對(duì)于前列腺癌的治療效果比較明顯，但也有病人接受治療后沒有明顯效果。

陳小平團(tuán)隊(duì)與鐘南山院士等團(tuán)隊(duì)合作，在多家醫(yī)院開展瘧原蟲免疫療法的臨床試驗(yàn)。鐘南山院士介紹，該項(xiàng)實(shí)驗(yàn)?zāi)壳耙雅R床試驗(yàn)了近30例，有10例觀察達(dá)到了一年，有5例效果比較明顯。目前該項(xiàng)研究還處于研究階段，沒有達(dá)到被批準(zhǔn)條件性用藥的標(biāo)準(zhǔn)，存在很多未知數(shù)，現(xiàn)在看起來有一些苗頭，但是下結(jié)論還為時(shí)尚早。

此外，據(jù)了解瘧原蟲免疫治療患者會(huì)出現(xiàn)周期性的發(fā)燒等癥狀，需要控制此類癥狀對(duì)患者的影響，感染瘧原蟲后，患者需要特別防護(hù)，以防止蚊蟲叮咬了患者可能有機(jī)會(huì)傳染給其他人。