血吸蟲(chóng)的生活史包括成蟲(chóng)、卵、毛蚴、胞蚴、尾蚴及童蟲(chóng)等6個(gè)階段。

感染血吸蟲(chóng)的人或其它哺乳動(dòng)物從糞便中排出蟲(chóng)卵，若糞便污染了水，蟲(chóng)卵被帶進(jìn)水中，在水里孵出毛蚴。毛蚴能在水中自由游動(dòng)，并主動(dòng)鉆入水中的釘螺體內(nèi)，發(fā)育成母胞蚴，進(jìn)行無(wú)性繁殖，產(chǎn)生子胞蚴。子胞蚴再經(jīng)一次繁殖，產(chǎn)生大量尾蚴，尾蚴離開(kāi)釘螺在水中自由游動(dòng)。人們因生產(chǎn)勞動(dòng)、生活用水、游泳戲水等各種方式與含有尾蚴的水接觸后，尾蚴便很快鉆進(jìn)人體皮膚，進(jìn)入皮膚后即轉(zhuǎn)變成童蟲(chóng)，經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的生長(zhǎng)發(fā)育，最終在肝、腸附近的血管內(nèi)定居寄生，并發(fā)育成熟，成為成蟲(chóng)。雌、雄成蟲(chóng)結(jié)伴合抱，交配產(chǎn)卵，每條雌蟲(chóng)每天可產(chǎn)卵二三千個(gè)。這樣一個(gè)周期即是血吸蟲(chóng)的一生，即生活史。

在血吸蟲(chóng)的生活史中，有兩個(gè)宿主，一個(gè)是被成蟲(chóng)寄生的人和其它哺乳動(dòng)物，稱為終宿主，許多種哺乳動(dòng)物都可成為血吸蟲(chóng)的終宿主；另一個(gè)是被幼蟲(chóng)寄生的釘螺，叫中間宿主，釘螺是日本血吸蟲(chóng)的唯一中間宿主。

血吸蟲(chóng)對(duì)人體損害導(dǎo)致癥狀稱為“血吸蟲(chóng)病”，血吸蟲(chóng)病俗稱“大肚子病”，屬于人和牛、羊、豬等哺乳動(dòng)物感染血吸蟲(chóng)所引起的一種傳染病和寄生蟲(chóng)病；血吸蟲(chóng)人對(duì)人畜危害以蟲(chóng)卵損害為最為嚴(yán)重；蟲(chóng)卵沉著在宿主的肝臟及腸壁等組織，形成蟲(chóng)卵肉芽腫，最后導(dǎo)致肝脾腫大、腸壁纖維化、肝硬化和腹水；兒童如果反復(fù)感染血吸蟲(chóng)會(huì)引起發(fā)育不良、智力減退、生殖機(jī)能不好，形成血吸蟲(chóng)性“侏儒癥”，喪失勞動(dòng)力。

中國(guó)只流行日本血吸蟲(chóng)，因最早發(fā)現(xiàn)于日本而得名。日本血吸蟲(chóng)的毛蚴在水中可活2～3天，毛蚴主要寄生于釘螺，在螺體內(nèi)發(fā)育為母胞蚴、子胞蚴、尾蚴后逸出；人畜接觸含有尾蚴的疫水后，尾蚴即可通過(guò)皮膚侵入；尾蚴脫去尾成為童蟲(chóng)，在寄主（宿主）體內(nèi)移行發(fā)育，在移行發(fā)育過(guò)程中未能到達(dá)門靜脈系統(tǒng)的童蟲(chóng)，因不能發(fā)育為成蟲(chóng)而死亡。童蟲(chóng)一旦到達(dá)門靜脈系統(tǒng)，即定居其中發(fā)育為成蟲(chóng)，終生不再移動(dòng)。

血吸蟲(chóng)病在熱帶和亞熱帶地區(qū)流行，尤其是無(wú)法獲得安全飲用水和缺乏適當(dāng)衛(wèi)生設(shè)施的貧窮社區(qū)。估計(jì)至少有90%的需要得到血吸蟲(chóng)病治療的患者生活在非洲。

血吸蟲(chóng)病大多影響到貧窮農(nóng)村社區(qū)，尤其是農(nóng)業(yè)和漁業(yè)人口。與受侵染水接觸的從事家務(wù)勞動(dòng)（如洗衣服）的婦女也會(huì)面臨危險(xiǎn)。個(gè)人衛(wèi)生不佳以及與侵染水接觸可使兒童尤易受到感染。

人口移徙至城市地區(qū)和難民流動(dòng)，使血吸蟲(chóng)病傳播到新的地區(qū)。由于人口規(guī)模的不斷擴(kuò)大以及人們對(duì)水、電相應(yīng)需求的增加，往往導(dǎo)致了可能會(huì)助長(zhǎng)疾病傳播的開(kāi)發(fā)計(jì)劃和環(huán)境改變。

隨著生態(tài)旅游的興起以及游客離開(kāi)常走的路，越來(lái)越多的游客感染血吸蟲(chóng)病，有時(shí)伴有嚴(yán)重的急性感染和異常問(wèn)題，包括麻痹。

尿路血吸蟲(chóng)病還被認(rèn)為是艾滋病毒感染的一個(gè)危險(xiǎn)因素，對(duì)婦女尤甚。

血吸蟲(chóng)傳播途徑：人畜傳播主要有釘螺、糞便、水源。

血吸蟲(chóng)病傳播必須具備三個(gè)條件：

一。含有蟲(chóng)卵的糞便入水。

二。有釘螺的存在。

三。易感的人畜接觸疫水。三個(gè)條件缺一不可。