反復(fù)發(fā)熱應(yīng)懷疑本病，在發(fā)熱期血液中發(fā)現(xiàn)螺旋體即可確診。在暗視野檢查或經(jīng)賴特或吉姆薩染色的薄血片或原血片檢查可找見螺旋體。由于蜱在晚上叮咬患者時間短暫而且無痛，故大多數(shù)病人無法提供蜱叮咬史，但可訴說在洞穴或農(nóng)舍過夜的病史。蜱傳感染時，將病人的血液注射到小鼠或大鼠的腹腔，在3~5天內(nèi)從動物的尾部血液內(nèi)可查見大量螺旋體。鑒別診斷包括萊姆關(guān)節(jié)炎，瘧疾，登革熱，黃熱病，鉤端螺旋體病，斑疹傷寒，流感和腸熱病。

回歸熱的典型癥狀

（一）虱傳型回歸熱 潛伏期2～14天，平均7～8天，起病大多急驟，始以畏寒、寒戰(zhàn)和劇烈頭痛，繼之高熱，體溫1～2天內(nèi)達40℃以上，多呈稽留熱，少數(shù)為弛張熱或間歇熱。頭痛劇烈，四肢關(guān)節(jié)和全身肌肉酸痛。部分病人有惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀，也可有眼痛、畏光、咳嗽、鼻衄等癥狀。面部及眼結(jié)膜充血，四肢及軀干可見點狀出血性皮疹，腓腸肌壓痛明顯。呼吸、脈搏增速，肺底可聞細濕羅音。半數(shù)以上病例肝脾腫大，重者可出現(xiàn)黃疸。高熱期可有精神、神經(jīng)癥狀如神志不清、譫妄、抽搐及腦膜刺激征。持續(xù)6～7日后，體溫驟降，伴以大汗，甚至可發(fā)生虛脫。以后患者自覺虛弱無力，而其它癥狀、肝脾腫大及黃疸均消失或消退，此為間歇期。經(jīng)7～9日后，又復(fù)發(fā)高熱，癥狀重現(xiàn)，此即所謂“回歸”?；貧w發(fā)作多數(shù)癥狀較輕，熱程較短，經(jīng)過數(shù)天后又退熱進入第二個間歇期。一個周期平均約2周左右。以后再發(fā)作的發(fā)熱期漸短，而間歇期漸長，最后趨于自愈。

（二）蜱傳型回歸熱 潛伏期4～9天，臨床表現(xiàn)與虱傳型相似，但較輕，熱型不規(guī)則，復(fù)發(fā)次數(shù)較多，可達5～6次。蜱咬部位多呈紫紅色隆起的炎癥反應(yīng)，局部淋巴結(jié)腫大。肝脾腫大、黃疸、神經(jīng)癥狀均較虱傳型為少，但皮疹較多。