腦垂體的作用和功能包括調(diào)節(jié)內(nèi)分泌、促進(jìn)生長發(fā)育、影響生殖功能、調(diào)節(jié)代謝以及參與應(yīng)激反應(yīng)等。

1. 調(diào)節(jié)內(nèi)分泌：腦垂體可分泌多種促激素，如促甲狀腺激素、促腎上腺皮質(zhì)激素、促性腺激素等。促甲狀腺激素能刺激甲狀腺合成和分泌甲狀腺激素，調(diào)節(jié)機體的新陳代謝、生長發(fā)育等生理過程；促腎上腺皮質(zhì)激素可促使腎上腺皮質(zhì)分泌糖皮質(zhì)激素等，對維持機體的應(yīng)激能力、糖代謝等有重要作用；促性腺激素則調(diào)控性腺的發(fā)育和功能，影響性激素的分泌。

2. 促進(jìn)生長發(fā)育：生長激素是腦垂體分泌的重要激素之一，它能促進(jìn)骨骼、肌肉和內(nèi)臟器官的生長，在兒童和青少年時期，對身高的增長起著關(guān)鍵作用。同時，生長激素還參與調(diào)節(jié)物質(zhì)代謝，促進(jìn)蛋白質(zhì)合成，減少糖的利用，增加脂肪分解。

3. 影響生殖功能：腦垂體分泌的促卵泡生成素和促黃體生成素，對于女性的卵泡發(fā)育、排卵以及黃體形成和維持具有重要意義；對于男性，促性腺激素可促進(jìn)睪丸間質(zhì)細(xì)胞合成和分泌雄激素，維持精子的生成和男性的第二性征。此外，泌乳素也是腦垂體分泌的一種激素，它在女性分娩后促進(jìn)乳腺發(fā)育和乳汁分泌。

4. 調(diào)節(jié)代謝：除了生長激素對物質(zhì)代謝的調(diào)節(jié)作用外，腦垂體還通過其他激素間接影響代謝。例如，抗利尿激素能調(diào)節(jié)腎臟對水的重吸收，維持體內(nèi)的水平衡和滲透壓穩(wěn)定。當(dāng)抗利尿激素分泌不足時，會導(dǎo)致尿量增多，出現(xiàn)尿崩癥。

5. 參與應(yīng)激反應(yīng)：在機體受到各種應(yīng)激刺激，如創(chuàng)傷、感染、寒冷等時，腦垂體分泌促腎上腺皮質(zhì)激素增加，促使腎上腺皮質(zhì)分泌糖皮質(zhì)激素，增強機體對有害刺激的抵抗力和適應(yīng)能力，幫助機體度過應(yīng)激狀態(tài)。

腦垂體是人體重要的內(nèi)分泌腺，通過分泌多種激素，在調(diào)節(jié)內(nèi)分泌、促進(jìn)生長發(fā)育、影響生殖功能、調(diào)節(jié)代謝以及參與應(yīng)激反應(yīng)等多個方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。腦垂體功能的正常與否直接關(guān)系到人體的健康和生理功能的正常運行。一旦腦垂體出現(xiàn)病變或功能異常，可能會導(dǎo)致一系列內(nèi)分泌紊亂和相關(guān)疾病，需要及時就醫(yī)診斷和治療。