咽鼓管亦稱耳咽管，它連通鼓室和鼻咽部，這就使鼓室內(nèi)空氣和大氣相通，因而通過咽鼓管，可以平衡鼓室內(nèi)空氣和大氣壓之間有可能出現(xiàn)的壓力差，這對于維持鼓膜的正常位置、形狀和振動性能有重要意義。咽鼓管阻塞時，鼓室氣體將被吸收，使鼓室內(nèi)壓力下降，引起鼓膜內(nèi)陷。

咽鼓管炎是當(dāng)咽鼓管發(fā)炎導(dǎo)致阻塞時，鼓室氣體將被吸收，使鼓室內(nèi)壓力下降，引起鼓膜內(nèi)陷，暫時的鼓膜內(nèi)外壓力差，常發(fā)生在外耳道內(nèi)壓力首先發(fā)生改變而鼓室內(nèi)壓力仍處于原初的狀態(tài)，如飛機(jī)的突然升降長潛水等。

咽鼓管炎常常是感冒的并發(fā)癥，其主要癥狀是聽力減退，耳鳴，耳內(nèi)疼痛。在哈欠，打噴嚏或換鼻涕時，因咽鼓管（即連接中耳鼓室與鼻咽部的一條細(xì)狹管道）暫時開放，癥狀有片刻好轉(zhuǎn)。而耳痛及聽力下降可首先被病人感受到。

暫時的鼓膜內(nèi)外壓力差，常發(fā)生在外耳道內(nèi)壓力首先發(fā)生改變而鼓室內(nèi)壓力仍處于原初的狀態(tài)，如飛機(jī)的突然升降長潛水等，此時如果不能通過咽鼓管使鼓室內(nèi)壓力外耳道壓力（或大氣壓）取得平衡，就會在鼓膜兩側(cè)出現(xiàn)巨大的壓力差。據(jù)觀察，這個壓力差如達(dá)到9.33-10.76kPa（70-80mmHg），將會引起鼓膜強(qiáng)烈痛疼；壓力差超過24kPa（180mmHg）時，可能造成鼓膜破裂。咽鼓管在正常情況下其鼻咽部開口常處于閉合狀態(tài)，在吞咽、打呵欠或噴嚏時由于腭帆張肌等肌肉的收縮，可使管口暫時開放，有利于氣壓平衡。

得了咽鼓管炎，那就要抓緊時間治療。首先應(yīng)用抗生素類藥，如青霉素，或紅霉素。以消滅中耳的細(xì)菌感染，從而消除中耳炎癥。其次是向鼻腔點麻黃素或滴鼻凈。點藥時取坐位仰頭點藥，使之流向鼻咽部的咽鼓管開口處，促使咽鼓管的粘膜水腫消退。咽鼓管通暢，就能使中耳鼓空腔內(nèi)的分泌物很快得以引流，有利于咽鼓管炎的消退。