①急性乳腺炎和炎性乳癌均可見到乳房部的紅腫熱痛等炎癥表現(xiàn)，但急性乳腺炎時皮膚紅腫可較局限，亦可較廣泛，顏色為鮮紅；而炎性乳癌時皮膚改變廣泛，往往累及整個乳房，其顏色為暗紅或紫紅色。急性乳腺炎時皮膚呈一般的凹陷性水腫；而炎性乳癌的皮膚水腫則呈“橘皮樣”。

②急性乳腺炎和炎性乳癌均可見到腋下淋巴結(jié)腫大，但急性乳腺炎的腋下淋巴結(jié)相對比較柔軟，與周圍組織無粘連，推之活動性好；而炎性乳癌的腋下淋巴結(jié)腫大而質(zhì)硬，與皮膚及周圍組織粘連，用手推之不活動。

③從全身癥狀來看，急性乳腺炎常有寒戰(zhàn)、高熱等明顯的全身性炎癥反應；而炎性乳癌通常無明顯全身炎癥反應，如伴有發(fā)熱，則為低熱或中等熱度。

④從病程來看，急性乳腺炎病程短，可在短期內(nèi)化膿，抗炎治療有效，預后好；而炎性乳癌則病情兇險，一般不成膿，不發(fā)生皮膚潰破，卻可延及同側(cè)乳房以外的頸部及手臂，甚至可侵及對側(cè)乳房，抗炎治療無效，預后差。炎性乳癌和急性乳腺炎在初期比較難鑒別，隨著病情的發(fā)展其不同點就愈來愈明顯了。初期出現(xiàn)乳房紅腫熱痛的患者應及時去醫(yī)院診治，以免延誤病情。