老年人的肝臟功能已處于減弱狀態(tài)，也就是人體的正氣及抵抗疾病的免疫能力都處于下降階段。老年人在一聲中，可能曾患過各種疾病，而些疾病對人體不斷造成損害，可能至今尚未痊愈。由于老年人抵抗和戰(zhàn)勝疾病的能力下降，這也是人體新陳代謝的必然結(jié)果，即使是一般的感冒，也可能對老年人造成一次很重的打擊，尤為對患有慢性病的老年人，也可能是一個致命的打擊。

　　老年人本身，五臟六腑、氣血陰陽、四肢百骸等都處于衰弱階段，如此時再患肝病，則很容易向慢性化、肝硬化腹水及重癥肝炎轉(zhuǎn)化。因此，老年人患肝炎后，由于反映能力差，癥狀也可能不突出，但是病情變化快，治療難，預(yù)后差，死亡率高。這與小兒患肝炎是有很大不同的。

　　對于老年人患肝炎的治療，更應(yīng)強(qiáng)調(diào)要扶正，用藥要輕，藥力要緩，特別要重視健脾和胃。因為脾胃為后天之本，中醫(yī)歷來認(rèn)為有胃氣者生，無胃氣者亡。用藥謹(jǐn)慎，即使大便干，象用大黃一類泄瀉藥，雖然可以通便，且可導(dǎo)邪外出，但因老年體弱，也可能耐受不了。應(yīng)注意補(bǔ)氣養(yǎng)血、健脾和胃、活血化痰，具體治療可參見慢性肝炎第九種證型 “ 因虛而病 ” 及第十種證型 “ 痰瘀互結(jié) ” 的治療。

　　老年人肝炎有如下特征：

　　1、老年人的肝炎發(fā)病率較低，占肝炎患者總數(shù)的2％～3％。

　　2、以慢性肝炎、肝硬化為主，急性肝炎極少，大多數(shù)患者在病發(fā)之前攜帶病毒的時間長達(dá)數(shù)年、十幾年甚至更長：

　　3、病原學(xué)檢查以乙型肝炎病毒為主，甲型、戈型肝炎病毒所占的比例很少。

　　4、黃疸發(fā)生率高，占70％～80％，持續(xù)時間也比較長，一般1～3個月才能消退。

　　5、老年人肝炎演變?yōu)楦蝺?nèi)占位性病變的比例較高。

　　6、肝炎癥狀較重，重型肝炎發(fā)病率高。

　　7、治療顯效慢，療程較長。

　　8、除肝臟病變外，兼有其他臟器疾病的比例較高。

　　鑒于以上特點，老年人如患肝炎要格外引起重視，治療、檢查時要全面系統(tǒng)，同時要兼顧其他疾病。