過去，人們一般都認為乙型肝炎病毒是一種嗜肝性病毒，只能引起肝臟疾病，并不侵犯其他器官組織。可是，近幾年來的研究發(fā)現(xiàn)，在肝外的很多器官組織中，也能檢測到乙型肝炎病毒抗原（HbsAg、HbcAg、HbeAg）和乙型肝炎病毒脫氧核糖核酸（HBV-DNA）。它們以免疫復合物的形式沉積于肝外的器官組織中，在臨床上可以引起很多疾病。這些疾病主要是：

一、腎、胰、膽、心臟等器官的炎癥

乙型肝炎病毒侵犯腎、胰、膽、心臟等器官時可引起腎小球腎炎、急性胰腺炎、膽管炎、膽囊炎、心肌病和粒細胞缺乏癥等疾病。還有人認為乙型肝炎病毒很可能在艾滋病病因學中起著重要的作用。

二、關節(jié)疼痛

在急性乙型肝炎前期，約有20%～40%的患者會發(fā)生關節(jié)痛，但這種癥狀往往被忽視。這種關節(jié)痛的臨床特點是起病突然，關節(jié)長期強直，嚴重者伴有肌肉痛。在此類患者中，80%以上的人為近端指間關節(jié)受累，約有30%的患者為膝關節(jié)受累，且多為對稱性，其表現(xiàn)頗像風濕性關節(jié)炎急性發(fā)作。這種關節(jié)疼痛癥狀一般可持續(xù)20天左右。

三、皮膚病變

乙肝患者的皮膚病變常出現(xiàn)在其關節(jié)癥狀出現(xiàn)后不久。有半數(shù)的乙肝病人可出現(xiàn)紅斑、丘疹或淤斑，最后發(fā)展成為血管神經(jīng)性水腫或伴有發(fā)熱，形成血清病樣綜合征。而丘疹性皮炎常出現(xiàn)于肝炎發(fā)病前。成人丘疹的直徑約為5～10毫米，兒童為1～2毫米，常呈濾泡狀排列，并且容易剝脫，手部和足背的皮疹易融合。另外，乙肝患者的四肢和面部還常出現(xiàn)單一皮疹，但黏膜及軀干部位的皮疹少見。此類患者在急性期局部淋巴結腫大明顯，同時伴有肝脾腫大。

四、血液病變

急性乙型肝炎患者常有不同程度的血液改變和骨髓再生障礙。開始時其白細胞、血小板和淋巴細胞均會出現(xiàn)減少，以后會相繼出現(xiàn)淋巴細胞及巨幼紅細胞的相對增多，并伴有紅細胞壽命縮短等現(xiàn)象。被確診為肝炎后，患者可發(fā)生再生障礙性貧血，且男多于女。此病進展較快，患者宜早期進行骨髓移植。

五、動脈炎

乙型肝炎病毒可侵犯患者的動脈血管而發(fā)生結節(jié)性多動脈炎。此病的特點是起病時有發(fā)熱現(xiàn)象，表現(xiàn)為多發(fā)性關節(jié)炎、肌肉痛、蕁麻疹或其他皮疹，同時存在著進行性多發(fā)性神經(jīng)炎、高血壓、嗜酸性壞死等癥狀，另外，該病患者的血管周圍還有細胞浸潤。約有1/3患者的病情發(fā)展較快，預后差。大多數(shù)此類患者常與慢性遷延性肝炎或慢性活動性肝炎一起形成雙重炎癥。

六、混合性冷凝球蛋白血癥

此病是指含有兩種以上免疫球蛋白（通常是IgG、IgM）的冷凝球蛋白血癥。該病患者常有典型的三聯(lián)征：乏力、紫癜、關節(jié)痛。此癥與結節(jié)性多動脈炎不同的是，患者無嗜酸性粒細胞增多，而且腹部和神經(jīng)癥狀少見，但可有各部位的脈管炎，而且這種典型的脈管炎特別易侵犯腎臟。

七、腦炎和神經(jīng)炎

乙型肝炎病毒侵犯患者的神經(jīng)系統(tǒng)時易并發(fā)腦膜腦炎，同時還可引起多發(fā)性神經(jīng)根炎或多發(fā)性神經(jīng)炎，且伴有上升麻痹及細胞蛋白分離，即格林-巴利綜合征。

近幾年的新發(fā)現(xiàn)提醒人們：在診治乙型病毒性肝炎的同時，要注意有無其他器官組織受到損害。在診治其他疾病時，也要考慮到是否與肝炎病毒的感染有關，以防因誤診或漏診而貽誤治療。

人們怎樣切斷乙肝病毒的傳播途徑呢？這首先要弄清乙肝病毒有哪些傳播途徑，然后再采取相應的防范措施。

1。血液傳播

研究證實，被確診為“大三陽”的乙肝病毒攜帶者，其體內每毫升血液中含有1000萬至幾億個成熟的乙肝病毒顆粒。被其污染的醫(yī)療器械，如注射器、針灸針、口腔器材、內鏡以及血液和血制品等若消毒不徹底或處理不當，就可以引起乙肝病毒的傳播。雖然隨著醫(yī)療條件的改善，這種傳播的可能性已經(jīng)有所降低，但這種情況在農(nóng)村可能會長期存在，對此廣大農(nóng)民和農(nóng)村醫(yī)療工作者應予以足夠的重視。此外，人們在日常生活中還應避免與他人共用牙刷、剃須刀、指甲刀等。

2。體液傳播

乙肝病人或乙肝病毒攜帶者的唾液、汗液、精液、陰道分泌物、乳汁等體液中均可含有乙肝病毒。性行為是乙肝病毒傳播的一個主要途徑，世界衛(wèi)生組織已把乙肝定為性傳播疾病。因此，人們應該謹守性道德，尤其是易感人群（乙肝表面抗體為陰性者）在過性生活時應主動采取安全措施，如使用避孕套等。另外，人們在與乙肝病人或乙肝病毒攜帶者親密接觸（如接吻等）時，若接觸部位的皮膚或黏膜上有破口，也有被傳染乙肝的可能。

3。垂直傳播

垂直傳播包括母嬰傳播（宮內感染、圍產(chǎn)期傳播和分娩后傳播）和父嬰傳播。在我國，因垂直傳播而感染乙肝病毒的人數(shù)占所有感染乙肝病毒者的70%以上。有關研究還表明，人們感染乙肝病毒時的年齡與乙肝的發(fā)病及其病情的發(fā)展有著密切的關系。1個月大的嬰兒感染乙肝病毒后，有80%以上的人將來會成為乙肝病毒攜帶者，且預后相對較差。但成年后感染了乙肝病毒的人，只有6%左右的人將成為乙肝病毒攜帶者，因為大部分人會自動產(chǎn)生乙肝表面抗體，可以將乙肝病毒從體內清除。所以乙肝的基礎免疫以及阻斷母嬰的傳播，是我國防止乙肝傳播的重點。有報道稱，患有乙肝的父親所生子女感染乙肝的概率為26%。

4。其他途徑

除上述傳播途徑以外，乙肝病毒還有可能通過人們破損的消化道和呼吸道黏膜，以及被昆蟲叮咬等得以傳播，但研究證實，這種傳播的概率很低。

臨床實踐證明，人們只要切實阻斷了乙肝病毒的傳播途徑，那么我國被乙肝病毒感染的人就會大大減少。