由消化道吸收的氨基酸在肝臟內(nèi)進行蛋白質(zhì)的合成、脫氨、轉(zhuǎn)氨一系列加工后，合成的蛋白質(zhì)進入血循環(huán)，滿足全身及組織器官的需要。肝臟是合成血漿蛋白的主要場所。肝臟合成的蛋白質(zhì)種類很多，除血漿蛋白、纖維蛋白原、凝血酶原外，球蛋白和白蛋白也是在肝臟內(nèi)合成的。血漿蛋白可用作為體內(nèi)各種組織蛋白的更新之列，所以對維持機體蛋白質(zhì)代謝起重要作用。

氨基酸代謝的脫氨基反應(yīng)及蛋白質(zhì)代謝中不斷產(chǎn)生的廢物氨的處理均在肝內(nèi)進行。氨是機體內(nèi)有嚴重毒性的物質(zhì)，肝臟可以把它造成無毒的尿毒，從腎臟經(jīng)小便排出，達到解毒的目的。肝病病人肝功能出現(xiàn)障礙時，血漿蛋白就會減少，同時血氨會升高。

當肝病到了晚期，肝功能發(fā)生了衰竭，喪失了處理氨的能力，即可產(chǎn)生“氨中毒”，病人發(fā)生肝性昏迷，人事不知，隨時有死亡的可能。

肝臟功能受損時，合成白蛋白明顯減少，血漿滲透壓降低，經(jīng)常會出現(xiàn)雙下肢可凹陷性浮腫并形成腹水。