由消化道吸收的氨基酸在肝臟內進行蛋白質的合成、脫氨、轉氨一系列加工后，合成的蛋白質進入血循環(huán)，滿足全身及組織器官的需要。肝臟是合成血漿蛋白的主要場所。肝臟合成的蛋白質種類很多，除血漿蛋白、纖維蛋白原、凝血酶原外，球蛋白和白蛋白也是在肝臟內合成的。血漿蛋白可用作為體內各種組織蛋白的更新之列，所以對維持機體蛋白質代謝起重要作用。

氨基酸代謝的脫氨基反應及蛋白質代謝中不斷產生的廢物氨的處理均在肝內進行。氨是機體內有嚴重毒性的物質，肝臟可以把它造成無毒的尿毒，從腎臟經小便排出，達到解毒的目的。肝病病人肝功能出現障礙時，血漿蛋白就會減少，同時血氨會升高。

當肝病到了晚期，肝功能發(fā)生了衰竭，喪失了處理氨的能力，即可產生“氨中毒”，病人發(fā)生肝性昏迷，人事不知，隨時有死亡的可能。

肝臟功能受損時，合成白蛋白明顯減少，血漿滲透壓降低，經常會出現雙下肢可凹陷性浮腫并形成腹水。