1984年Rizzetto等建議命名為丁型肝炎病毒（HDV），δ肝炎抗原（HDAg），δ肝炎（HD），為各國(guó)學(xué)者所公認(rèn)。經(jīng)研究表明，HDV為一有缺陷的單股負(fù)鏈RNA病毒，必需信賴HBV等嗜肝DNA病毒為其提供外殼，才能進(jìn)行復(fù)制。HDV存在于HBsAg陽(yáng)性的HDV感染者的肝細(xì)胞核內(nèi)和血清中，主要在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制。HDV易發(fā)生變異，人感染HDV后可明顯抑制HBV-DNA的合成。血清學(xué)檢查表明，HDAg出現(xiàn)與血清中HBV-DNA減少相一致，隨著HDAg轉(zhuǎn)陰和抗-HD出現(xiàn)，HBV-DNA又恢復(fù)到原水平。

本病呈全世界性分布，尤其意大利南部呈高度地方性流行，發(fā)展中國(guó)家HBsAg攜帶率較高，有引起HDV感染的基礎(chǔ)。我國(guó)調(diào)查報(bào)告提示有地方性流行，各地HBsAg陽(yáng)性者HDV感染率為0～32%。總的看，北方偏低，南方偏高，重型肝炎和慢性肝病者HDV感染率先明顯高于無(wú)癥狀HBsAg攜帶者。

主要通過輸血和血制品傳播。乙型肝炎的傳播方式相似。HDV感染大多見于HBV感染者，也可見散發(fā)性HDV感染者，也可見散發(fā)性HDV感染。HDV與HBV重疊感染后，可促使肝損害加重，并易發(fā)展為慢性活動(dòng)性肝炎、肝硬化和重型肝炎。嚴(yán)格篩選獻(xiàn)血員是降低輸血后丁型肝炎的有效辦法，廣泛接種乙肝疫苗，是最終消滅HBsAg攜帶狀態(tài)的有力措施，也是控制HDV感染切實(shí)可行的辦法。

本病發(fā)病機(jī)制尚未完全闡明，目前認(rèn)為HDV對(duì)肝細(xì)胞有直接損害作用，也有宿主免疫反應(yīng)的介導(dǎo)。

HDV能否引起肝細(xì)胞特征性病變？各學(xué)者報(bào)告不一。多數(shù)認(rèn)為丁型肝炎的病理特點(diǎn)為肝細(xì)胞嗜酸性變及小泡狀脂肪性變，伴以炎性細(xì)胞浸潤(rùn)及匯管區(qū)炎癥反應(yīng)。慢性HBV感染者重疊感染HDV后，有加重肝組織病變現(xiàn)象。但近年有報(bào)告，在慢性HBsAg攜帶者有慢性HDV感染其肝組織無(wú)明顯改變，在慢活肝與慢遷肝患者，重疊感染HDV后的病情轉(zhuǎn)歸似與單純HBV感染者無(wú)明顯差異，HDAg陽(yáng)性與HDAg陰性肝組織相比，病變輕重程度無(wú)差異。

丁肝的傳播途徑

1、經(jīng)血或血制品傳播

2、日常生活接觸傳播

3、圍產(chǎn)期傳播

4、輸入性傳播