引起肝硬化主要有兩大因素，一個是慢性病毒性肝炎久治不愈所引起，另外一種就是由于酒精中毒所引發(fā)，肝硬化為臨床常見慢性進行性肝疾病，病因很多，而且肝硬化在各年齡段都可發(fā)病，若此肝硬化發(fā)生于老年人，其臨床特點有一定的特異性，老年人肝硬化的特點具體如下。

1、老年肝硬化患者的肝功能失代償較嚴重，這與其肝臟結構改善有關。老年人的肝臟重隨年齡增加而逐漸減輕，因其肝實質(zhì)細胞萎縮及數(shù)量減少，故藥物代謝酶活性、膽紅素代謝酶活性及膽紅素代謝能力均降低，其合成和再生能力也相應降低。

肝硬化時，由于細胞壞死，細胞膜通透性增加，酶由細胞內(nèi)逸出，故酶活性增高。另外，肝細胞損害和肝小葉破壞可阻礙結合膽紅素排入膽管流入肝淋巴液及血液，且肝損傷越重，黃疸越重，預后越差。對失代償期肝硬化用馬洛替醋促進蛋白質(zhì)的合成，抑制肝纖維化進展。

2、老年肝硬化患者易發(fā)生肝性腦病，老年肝硬化患者肝功能障礙時，肝合成尿素及清除氮的能力減退，致氨基酸分解、代謝受阻，支芳氨基酸比值倒置，從而引起肝性腦病，其發(fā)生率較年輕患者高。在治療期間切忌大量排鉀利尿及放腹水，以防肝昏迷、肝性腦癱的的發(fā)生。加強支持療法。防治繼發(fā)感染，以防肝腎綜介征的發(fā)生。

3、老年肝硬化患者易發(fā)生消化道出血，因肝合成凝血因子減少，脾機能亢進，致血小板減少，凝血酶原時間顯著延長，加之動脈硬化、小動脈彈性降低及組織缺氧，故易發(fā)生難治性消化道出血。避免進粗糙堅硬刺激性食物，以免發(fā)生出血。

禁用非甾體類抗炎藥和對肝腎有損害的藥物。早期肝硬化的治療還可以采用飲食治療。應給予肝硬化患者高蛋白、高熱量、高維生素的混合性食物，及新鮮蔬菜水果等，補充早期肝硬化患者治療所需的營養(yǎng)物。