乙肝的進(jìn)展悄無(wú)聲息，許多乙肝患者平時(shí)沒(méi)有察覺(jué)，就忽視了定期檢查，等出現(xiàn)了乏力、肝區(qū)隱痛甚至腹水等癥狀才急著上醫(yī)院。很多人甚至不知道自己是慢乙肝患者，頭一次檢查就被通知得了肝硬化。臨床接近半數(shù)肝硬化患者被發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)處于晚期肝硬化或肝癌階段，失去了最佳治療時(shí)機(jī)。

目前，中國(guó)慢性乙型肝炎病人約為2000萬(wàn)人，其中近25%～30%慢性乙肝病人可發(fā)展為肝硬化，15%肝硬化可發(fā)展為失代償期肝硬化，5%～20%可發(fā)展為肝細(xì)胞性肝癌；代償期肝硬化病人5年存活率為55%，失代償期肝硬化病人5年存活率為14%。

肝硬化防治是眾多乙肝患者的心之所系，也關(guān)乎著千千萬(wàn)萬(wàn)乙肝患者家庭的幸福。認(rèn)清肝硬化，早發(fā)現(xiàn)早治療。

肝硬化患者害怕肝硬化進(jìn)展，更擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)肝癌，但是對(duì)肝硬化的進(jìn)程卻知之甚少?！案斡不谩毙枰?dú)v經(jīng)肝纖維化、早期肝硬化、代償期肝硬化和失代償肝硬化四個(gè)階段。不同階段的肝硬化，癥狀表現(xiàn)不一、后果迥然不然。

肝纖維化是由慢乙肝發(fā)展而來(lái)的，在正式升級(jí)為肝硬化之前，只要定期監(jiān)測(cè)和隨訪并且進(jìn)行有效的抗病毒治療就能遏制病情大步向前的速度。

早期肝硬化是肝纖維化和肝硬化之間的“橋梁”。及時(shí)治療，就可退后一步成為輕中度肝炎；耽誤治療，就會(huì)被迫前行一步發(fā)展成肝硬化。

代償期肝硬化的病情輕重不一，癥狀也很不一定。有些輕度代償期肝硬化患者沒(méi)有任何癥狀，也有些人稍感疲乏、食欲減退、腹部不適或右上腹部隱痛，但不會(huì)出現(xiàn)腹水。一般而言，輕度肝硬化患者只要成功抑制病毒復(fù)制，不超負(fù)荷工作，對(duì)工作和生活并不會(huì)造成很大影響。中度代償性肝硬化患者只要妥善處理合并癥，也還可以維持基本的工作和生活。

失代償性肝硬化的病人自感虛弱，輕微活動(dòng)后易疲乏，日漸明顯而且食欲不振、腹脹、稀便、不消化，有些患者會(huì)出現(xiàn)腹水或黃疸。肝硬化患者的肝功能一旦失代償，生命周期就會(huì)大幅縮水。

代償期肝硬化患者，如果檢測(cè)到乙肝病毒，即使肝功能正常，也需要積極進(jìn)行抗病毒治療。出于副作用的考慮，多數(shù)臨床醫(yī)生推薦此期的病人使用核苷類(lèi)藥物進(jìn)行口服抗病毒治療；如果非要用干擾素，必須謹(jǐn)慎小心。除此之外，代償期肝硬化患者還要“未雨綢繆”，預(yù)防發(fā)生肝細(xì)胞癌、胃食管靜脈曲張破裂出血等嚴(yán)重的并發(fā)癥，造成“病上加病”的惡果。

如果肝硬化到了失代償期，就不得不運(yùn)用核苷（酸）類(lèi)藥物進(jìn)行終生治療。只有通過(guò)抑制病毒復(fù)制、改善肝功能，才能延緩或減少肝移植的需求。由于干擾素有誘發(fā)肝衰竭的危險(xiǎn)，在此期病人的治療中不宜使用。