肝火證是一個廣義的概念。包括外火、內火兩大類。內火是指由于人體內氣血津液及臟腑功能失調所產生的一系列病理反應。因其具有燔灼焚焰，升騰上沖，消耗陰液，使物質腐敗，生風動血，灼津成痰等病理特點，臨床常見面紅目赤，腫痛，頭脹頭痛，煩躁易怒，失眠，口干喜冷飲，尿黃便秘，或見出血，暴鳴暴聾，舌質紅、苔黃、脈數等，這些表現(xiàn)都具有“熱”、“赤”、“干”、“急迫”等火的特征，故取類比象而稱之為火證。肝為剛臟，內寄相火，體陰用陽，其性喜條達，主動主升，故內生病理之火與肝的關系極為密切。因此，凡是肝之相火（陽氣）偏旺或太過，出現(xiàn)熱象及沖逆現(xiàn)象的，概稱為肝火。

中醫(yī)理論中，肝火旺盛的“火”是外邪六淫“風、寒、暑、濕、燥、火”之一，由 肝火旺盛于外界氣候變化，引起人體的“邪氣”。中醫(yī)用“火”來形容身體內的某些熱性癥狀，上火的程度較“熱氣”還重。一般所說的上火，也就是人體陰陽失衡后出現(xiàn)的內熱癥。

肝火旺盛主要由生活不規(guī)律、心情積郁導致。中醫(yī)有“肝主目”的說法，因此肝火旺盛常常表現(xiàn)為一些眼部癥狀，如：視物模糊、眼部分泌物多、眼紅、眼干、耳鳴等。對于急慢性肝炎、肝病患者，在急性肝病的發(fā)作期，因為肝膽濕熱盛，肝病患者會感到口苦、口干，口氣明顯變重，精神也會變差，終日倦怠無力。