小肝癌多數無明顯的臨床癥狀和體征，常在健康體檢或乙肝病人定期隨訪時發(fā)現。其手術切除率和術后5年生存率明顯高于直徑>3cm的肝癌病人。但仍有約10%的小肝癌出現異倍體DNA含量，并表現為浸潤性生長。

突破包膜，形成衛(wèi)星結節(jié)與瘤栓等與大肝癌相同的惡性生物學行為。小肝癌一般指肝細胞癌中單個癌結節(jié)最大直徑不超過3cm或兩個癌結節(jié)直徑之和不超過3cm的肝癌，患者常無臨床癥狀，瘤結節(jié)多呈球形，邊界清楚，切面均勻一致，無出血及壞死。

應注意肝癌的高危人群，肝癌高危人群是指在40歲以上，有5年以上的肝炎病史或乙型肝炎病毒抗原標記物陽性者，有5到8年以上的酗酒史，并有慢性肝病臨床表現以及已經確診的肝硬化患者。

這一人群應每半年進行一次血清甲胎蛋白（AFP）的檢測，發(fā)現AFP升高但低于200微克/升時，應經常復查，進行動態(tài)觀察直至排除或明確診斷。有條件的患者最好同步檢查B超與甲胎蛋白。

診斷小肝癌時注意與以下疾病鑒別：

1、與肝硬化再生結節(jié)鑒別肝硬化再生結節(jié)常數目較多。在肝內彌漫分布，內回聲均勻。此外。短期內復查，動態(tài)觀察有助于兩者的鑒別診斷，肝癌生長速度快，而肝硬化再生結節(jié)變化較小，必要時可行超聲引導下穿刺活檢，以明確診斷。

2、與小血管瘤鑒別小血管瘤多為高回聲。內呈網格樣改變。界清。邊緣見回聲增強帶，后方回聲增強明顯，多數無血流顯示，少數有斑點狀血流，較少檢測出動脈型血流。

3、與局灶性結節(jié)性增生鑒別局灶性結節(jié)性增生可見中央高回聲的纖維瘢痕向外周呈放射狀延伸，多普勒有時可觀察到特征性的放射狀血流信號。鑒別有困難時，可行超聲引導下穿刺活檢，局灶性結節(jié)性增生是由正常肝細胞、膽管、增生的纖維組織及炎性細胞組成，超聲造影典型表現呈離心性增強。

4、與小肝腺瘤鑒別小肝腺瘤多見于育齡女性，多有口服避孕藥病史。超聲表現為均勻低回聲或稍高回聲。界清，周邊可見稍高回聲環(huán)繞。內多無血流信號顯示。超聲造影典型表現為向心性的增強。