肝癌是我國位居第二的癌癥殺手，病人早期一般沒有什么不適，一旦出現(xiàn)癥狀就診，往往已屬中晚期，一般發(fā)病后生存時間僅為6個月，人稱癌中之王。

我國是肝炎大國，為肝癌的發(fā)生提供了龐大的基數(shù)人群，據(jù)新近統(tǒng)計，世界上每新增2例肝癌就有1例發(fā)生在中國，嚴重威脅著我國公眾的生命健康，并給國家醫(yī)療資源帶來了巨大負擔。挽救肝癌患者生命的關鍵是早期發(fā)現(xiàn)早期手術，臨床中常用的早期檢查方法有影像學和血清標記物檢測，但都各有不足之處：影像學檢查往往不能成為普查方式，且常在腫瘤長到0.5~1cm以上時才在影像中肉眼可見，早期發(fā)現(xiàn)概率并不高；幾十年來，臨床上最常用、也幾乎是惟一的肝癌早期篩查血清標記物就是甲胎蛋白（AFP），但其敏感性有限，平均僅為56%，不能成為肝癌早期診斷的理想手段。

近年來開展的蛋白組學技術為找出新的肝癌標記物提供了可能。檢測血清中GP73可能成為肝癌早期診斷的重要方法，其敏感性和特異性明顯超過了AFP，引起了業(yè)界關注，但來自全世界的相關研究報道不多，且均來自美國，迄今尚無關于歐洲及亞洲地區(qū)人群的報道。

例乙肝肝癌患者、25例乙肝病毒攜帶者、12例非肝病患者和99例正常健康志愿者的AFP和GP73及相關肝癌血清指標進行了檢測和比較。結果發(fā)現(xiàn)，所有受檢人的血清中都可檢測出GP73，但在健康人群和非肝病患者中水平很低；在乙肝病毒攜帶者中的水平雖高于健康和非肝病患者，但遠低于肝癌患者；GP73在肝癌患者中的水平最高，是乙肝病毒攜帶者的20倍。

GP73在肝癌患者中的敏感性達到76.9%，特異性達到92.8%；而AFP的敏感性僅為48.6%。有限的病例研究還提示，GP73在肝癌患者術后1周內仍維持一定水平，到術后1.5-2年時明顯下降，提示GP73蛋白在血中有一個降解過程。在肝癌患者中，GP73高低與腫瘤大小和分級沒有明顯相關性。

以上結果初步揭示了GP73高表達與我國乙肝為基礎的肝癌患者的密切關系，證明了其敏感性遠遠優(yōu)于傳統(tǒng)的AFP方法，為GP73成為肝癌早期診斷的新手段邁出了重要的第一步，并成為來自亞洲地區(qū)的有關GP73的惟一報道。