肝膽均出腹腔神經(jīng)叢交感支、迷走神經(jīng)腹支和脊髓神經(jīng)的廂神經(jīng)支配。肝膽組織中分布著許多內(nèi)臟神經(jīng)的感受器。肝臟一旦發(fā)生炎癥或接受壓力、溫度或化學(xué)性刺激，就可形成沖動傳人大腦，產(chǎn)生鈍痛甚至絞痛或針刺樣、燒的樣感受。

肝包膜上的神經(jīng)與腸神經(jīng)相連，屬脊髓感覺神經(jīng)支配。急性肝炎患者由于肝臟充血腫脹、滲出和肝細胞壞死，使肝臟外的包膜極度撐開，撐緊的肝包膜刺激神經(jīng)后產(chǎn)生脹痛、鈍痛、重壓感或針刺祥疼痛，體檢時患者常訴有觸壓或叩擊痛。

慢性肝炎或肝炎恢復(fù)期時，肝腫脹引起肝包膜的緊張度已相應(yīng)緩解，肝臟功能已明顯好轉(zhuǎn)或正常，但患者仍常感到肝區(qū)有隱痛、陣發(fā)性刺痛或灼熱感，而在做其他事情分散注意力后可緩解或消失，這可能是由于久病后大腦已形成疼痛的固定興奮灶，一時難以消退的緣故。