目前，在臨床上開展的肝功能項目種類繁多，不下幾十種，但每一個項目只能探查肝臟的某一方面的某一種功能，到現(xiàn)在為止仍然沒有一個項目能反映肝臟的全部功能。

反應肝臟有無受損和損傷程度的指標：

包括谷丙轉(zhuǎn)氨酶（ALT）和谷草轉(zhuǎn)氨酶（AST）：在各種急性病毒性肝炎、藥物引起急性肝細胞損傷時，谷丙轉(zhuǎn)氨酶升高最明顯、最敏感，在臨床癥狀如黃疸出現(xiàn)前就急劇升高，對早期發(fā)現(xiàn)某些疾病有重要意義。

谷草轉(zhuǎn)氨酶（AST）：在慢性肝炎和肝硬化時，AST升高程度超過ALT，因此AST主要反映的是肝臟損傷程度；況且由于AST在心肌細胞中也含量較多，故其特異性不如ALT。

值得注意的是，并非血清轉(zhuǎn)氨酶增高就是肝炎，因肝損傷的原因多種多樣，除了各種急性病毒性肝炎外，飲酒和身體肥胖、脂肪肝和心臟病等，都可能造成肝臟損傷。