多數(shù)慢性便秘患者僅表現(xiàn)為排便困難，糞便干結(jié)，數(shù)天甚至1周才排便一次，排便時(shí)可有左腹痙攣性痛與下墜感，部分病人訴口苦，食欲減退，腹脹，下腹不適，排氣多或有頭暈，頭痛，疲乏等神經(jīng)官能癥狀，但一般都不重，急性者則在原有規(guī)則的排便習(xí)慣下，無(wú)特別的原因，于短期內(nèi)發(fā)生便秘，尤其中老年人應(yīng)特別注意直腸和結(jié)腸的癌腫，伴有劇烈腹痛，嘔吐或便血者，則應(yīng)考慮急性腸道阻塞引起的便秘，一般體檢?？稍诮到Y(jié)腸或乙狀結(jié)腸部位觸及痙攣的腸管或糞塊，但在排便后則消失，腸梗阻者則常有腹脹，腹痛，腸型及腸蠕動(dòng)波。

便秘在人群中的患病率高達(dá)27%，但只有一小部分便秘者會(huì)就診。便秘可以影響各年齡段的人。女性多于男性，老年多于青、壯年。因便秘發(fā)病率高、病因復(fù)雜，患者常有許多苦惱，便秘嚴(yán)重時(shí)會(huì)影響生活質(zhì)量。

便秘常表現(xiàn)為：便意少，便次也少；排便艱難、費(fèi)力；排便不暢；大便干結(jié)、硬便，排便不凈感；便秘伴有腹痛或腹部不適。部分患者還伴有失眠、煩躁、多夢(mèng)、抑郁、焦慮等精神心理障礙。

由于便秘是一種較為普遍的癥狀，癥狀輕重不一，大部分人常常不去特殊理會(huì)，認(rèn)為便秘不是病，不用治療，但實(shí)際上便秘的危害很大。便秘的“報(bào)警”征象包括便血、貧血、消瘦、發(fā)熱、黑便、腹痛等和腫瘤家族史。