引起便秘的原因可以分為功能性和器質(zhì)性兩大類。所謂功能性便秘就是說排便的生理機(jī)能因某些原因發(fā)生了失調(diào)或紊亂，不能正常地按時(shí)把糞便排出體外，其常見原因有：

（1）精神神經(jīng)因素：因?yàn)榕疟銊?dòng)作是受大腦皮層隨意控制的動(dòng)作，人可以隨意地延長(zhǎng)排便時(shí)間。在工作繁忙或沒有合適的排便地方和條件時(shí)，通過大腦皮層和植物神經(jīng)系統(tǒng)，隨意和不隨意的反射活動(dòng)，能使便意緩解，糞便通過直腸的向上逆行蠕動(dòng)返回乙狀結(jié)腸，暫時(shí)不排便。這種對(duì)排便活動(dòng)的隨意控制能力，有利于人適應(yīng)環(huán)境變化和養(yǎng)成定時(shí)排便的習(xí)慣。但如果經(jīng)常任意地延長(zhǎng)排便時(shí)間，久而久之就會(huì)使直腸壁上的神經(jīng)細(xì)胞對(duì)糞便進(jìn)入直腸后產(chǎn)生壓力的感受性變遲鈍，使糞便在直腸內(nèi)停留時(shí)間而不引起排便反射，無便意感產(chǎn)生，這是直腸性便秘形成的主要原因。這樣，就形成了所謂的習(xí)慣性便秘。許多人的便秘都是由于忽視了及時(shí)排便而產(chǎn)生的。一些肛門疾病，如肛裂、痔瘡等，病人因怕大便時(shí)疼痛、脫出、出血，常常有意識(shí)地控制、延長(zhǎng)排便時(shí)間，也會(huì)產(chǎn)生這種習(xí)慣性便秘。情緒緊張、憂愁焦慮、注意力高度集中于某一工作，或精神上受到強(qiáng)烈刺激、驚恐時(shí)，也會(huì)使便意消失，形成習(xí)慣性便秘。抑郁型精神病和癔病患者常常便秘，也屬于這一范圍。許多腦病，如中風(fēng)、結(jié)核性腦膜炎、流行性腦膜炎，以及脊髓損傷、斷裂的病人，常常先有一時(shí)性大便失禁，然后轉(zhuǎn)變?yōu)楸忝睾团疟憷щy，也屬此類。

（2）整個(gè)胃腸道運(yùn)動(dòng)緩慢，營(yíng)養(yǎng)缺乏，特別是b族維生素缺乏，慢性阿片中毒，甲狀腺機(jī)能減退等，可影響整個(gè)胃腸道正常蠕動(dòng)，使食物通過時(shí)間延長(zhǎng)，因運(yùn)動(dòng)緩慢而形成便秘。

（3）腸道所受的刺激不足，吃得過少，食物中的纖維素和水分不足，對(duì)腸道不能形成一定量的刺激，使結(jié)腸產(chǎn)生蠕動(dòng)，并及時(shí)將食物殘?jiān)葡蛑蹦c。進(jìn)入直腸后又因?yàn)榱可俨荒墚a(chǎn)生足夠的壓力，刺激直腸壁的神經(jīng)感受細(xì)胞，產(chǎn)生排便反射，因而形成便秘。

（4）排便動(dòng)力缺乏。排便時(shí)不僅需要肛門括約肌的舒張，提肛肌的向上向外牽拉，而且還需要膈肌下降，腹肌收縮及大腿肌收縮來加強(qiáng)排出。人們用力排便時(shí)，常常暫時(shí)屏氣（停止呼吸），通過以上肌肉的收縮使胸內(nèi)壓和腹內(nèi)壓急劇上升，來推動(dòng)糞便排出。因病、因年老體弱、或婦女生育使腹壁松弛、肛門手術(shù)使肌肉損傷后，膈肌、腹肌、提肛肌收縮力減弱，使排便動(dòng)力缺乏，也會(huì)引起便秘。

（5）腸壁的反應(yīng)性減弱。腸壁內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞受到炎癥、痢疾等引起腹瀉的刺激時(shí)，為了對(duì)抗腹瀉，保持人的正常生理，會(huì)應(yīng)激性的降低排糞活動(dòng)。所以患腸炎、痢疾等發(fā)生腹瀉后，常常有短時(shí)期排便減弱性便秘。經(jīng)常服用瀉藥或灌腸等，也可使腸壁應(yīng)激性減弱，雖然受到足夠的刺激，也不能適時(shí)地引起排便反射，反而使便秘更加嚴(yán)重。

（6）鉛、砷、汞、磷等中毒，服用碳酸鈣、氫氧化鋁、阿托品、普魯苯辛、阿片等藥物可會(huì)引起便秘，稱為藥物性便秘。

所謂器質(zhì)性便秘，就是說腹腔內(nèi)、大腸、肛門內(nèi)出現(xiàn)了器質(zhì)性病變，障礙或影響了糞便的正常通過和排出，因而發(fā)生的便秘。諸如大腸肛門良性和惡性腫瘤，慢性炎癥等所引起的腸腔狹窄變小，巨結(jié)腸癥引起的直腸痙攣狹窄，手術(shù)后并發(fā)的腸粘連，部分性腸梗阻等；或腹腔內(nèi)巨大腫瘤，如卵巢囊腫、子宮肌瘤，以及妊娠、腹水等壓迫了大腸，使糞便通過困難，均可出現(xiàn)便秘。這類便秘因?yàn)槭瞧髻|(zhì)病變引起的，所以需通過動(dòng)手術(shù)等解除病因，才能治愈便秘。