一、洋菜，亦稱瓊脂、石花菜、大菜，有些商品亦寫作寒天(源自日文)

　　寒天的原料是藻類。尤其是紅藻類的珊瑚草等是其最主要的原料來源。過去的寒天一般都成棒狀固體，隨著生物科技的發(fā)達(dá)，市面上已有許多不同形狀的寒天存在，例如錠劑、粉末、細(xì)碎狀等。「寒天」聽起來頗感神秘的，說穿了它就是大家所熟知的「洋菜」，只不過大家過去只知道洋菜是用來做果凍的，鮮少會(huì)把它與減肥聯(lián)想在一起。

　　事實(shí)上，寒天等於食物纖維，100g的寒天中就含有73.6g的食物纖維，因此想知道寒天有什麼效用，就往食物纖維對(duì)人體的幫助應(yīng)該就不難了解。而食物纖維對(duì)人體也有許多功效。

　　二、愛玉

　　一般人所稱的愛玉，指的是愛玉子制成的膠質(zhì)食品愛玉凍。將愛玉凍加入碎冰跟檸檬汁可制成愛玉冰，是臺(tái)灣夜市的一種清涼爽口的著名甜品(但不限于夜市或晚上販賣，如菜市場(chǎng)附近)。

　　連雅堂的臺(tái)灣通史農(nóng)業(yè)志中，記載了愛玉子的故事。清朝道光初年，有一個(gè)人常常從大陸到嘉義采買土產(chǎn)，運(yùn)往大陸做生意，有一天他經(jīng)過後大埔，因?yàn)樘鞜?、口渴?是到山澗溪邊飲水，突然他看到水面好像結(jié)了冰一樣，他很好奇，就將它嚐了一下，覺得好清涼、好舒服，心想天氣這麼熱，這里怎麼有這樣冰涼的東西呢?看看水 上，樹上掉落的果實(shí)，零零落落散布，將它拿起，輕輕揉一揉就有果膠滲出，因此他發(fā)現(xiàn)，結(jié)冰的情形就是這果子造成的，於是拾起一些回家，在家中用水搓洗後， 一下子就成凍了，加一些糖，風(fēng)味真好，深受大家的喜愛，因?yàn)樗幸粋€(gè)女兒叫愛玉，所以吃過的人就叫它愛玉凍。

　　根據(jù)中醫(yī)藥典記載，質(zhì)純的愛玉果膠，具有養(yǎng)顏美容、潤(rùn)喉養(yǎng)生、防止老化的功效，因此市場(chǎng)相當(dāng)搶手，往年一臺(tái)斤均維持在五百元以上，近年來因產(chǎn)量愈來愈少，價(jià)格拉抬到八百元，比水蜜桃等高經(jīng)濟(jì)作物利潤(rùn)還高。愛玉子富含果膠，具有消暑、生津止渴、清涼、解熱功效，屬於鹼性食品，同時(shí)也富含水溶性膳食纖維(dietary fibers)，幫助消化，預(yù)防并紓解便秘，降低血膽固醇，減少心血管疾病罹患率。不加糖的愛玉凍，不含熱量，是糖尿病患最佳選擇，愛玉除了好吃且消暑解熱之外，還有食療的功效喔!如通乳、利濕、活血、消腫、治乳汁不下、散毒、止血…等等功效，因腸道蠕動(dòng)減緩而發(fā)生的便秘情形。需注意水溶性纖維的補(bǔ)充。水溶性膳食纖維有果膠、樹膠、植物黏膠、藻膠等類，除具有預(yù)防便秘功能外，亦可降低血中的膽固醇。愛玉子含豐富的水溶性膳食纖維，所以可多加攝取。

　　三、蒟蒻

　　蒟蒻其實(shí)是植物，俗名魔芋，屬天南星科蛇芋，化學(xué)名為「甘露聚醣」，也稱為雷公槍(銃)、菎蒟等，其球莖外形類似馬鈴薯，頗開後的切面也如同馬鈴薯般是白色 的;同時(shí)因?yàn)樯X蒻跟芋頭屬同一科屬，加上相似的屬性，硬是拉近了蒟蒻跟芋頭的關(guān)系，所以說蒟蒻是類似芋頭與馬鈴薯，以食用地下莖為主的植物，不過其不同的 是蒟蒻的球莖有毒，不可生食，必須經(jīng)過加工後才可食用;另外蒟蒻在民間之所以俗稱「雷公槍」也是有原因的，因?yàn)樯X蒻在春雷過後會(huì)從地底下迅速?zèng)_出來，所以才會(huì)形容它叫做「雷公槍」。

　　我們吃的「蒟蒻」是蒟蒻芋的地下莖。蒟蒻是有毒植物，除了不可生食之外，一定要通過長(zhǎng)時(shí)間的烘烤、煮沸或加工，先消除它的不良作用，才可食用，制造蒟蒻時(shí)是將蒟蒻的塊莖先洗乾凈，切成片狀後拿去曬乾，再把它磨碎成蒟蒻粉，加入石灰或鹼粉，利用大量的水經(jīng)由過濾、混合等加工過程，再制成市售蒟蒻成品。因此，蒟蒻的含水量約占全部的97%，其次則是少量的醣類、蛋白質(zhì)及纖維質(zhì);而由於其在加工過程中會(huì)使礦物質(zhì)與維生素A、B1、C流失，而使得它所留下來的大多數(shù)成分都是水和膳食纖維。

　　食用蒟蒻最大的好處，還是在於它所含有的特殊成分--葡甘露聚醣，這是一種葡萄醣與甘露醣鍵結(jié)的多醣類，和果膠同屬水溶性纖維，此種成分能促進(jìn)腸胃蠕動(dòng)，避免便秘，幫助體內(nèi)廢物及有害細(xì)菌之排除，減少有害菌與腸道接觸的機(jī)會(huì)，所以可預(yù)防大腸癌。

　　自古以來蒟蒻就有「去腸砂」之稱，即其有清凈腸子的功效。那是因?yàn)樯X蒻中除了葡甘露聚醣外還含有格克曼南(glucomannan)， 使得蒟蒻具多醣高黏稠之特性，可在胃腸內(nèi)吸收水份，食用後易有飽足感，并有可包覆脂肪的效用;且其具有類似蔬菜之水溶性纖維，為人體吸收後可阻礙腸內(nèi)細(xì)菌 繁殖，并導(dǎo)引細(xì)菌排出，因此得「胃腸清道夫」之美名。除了豐富的纖維質(zhì)與少量維生素外，蒟蒻并無其他營(yíng)養(yǎng)成份，因此屬於低「卡路里」食品，而成為現(xiàn)今健康瘦身美容者的新寵兒。