尿道炎分淋菌性尿道炎和非淋菌性尿道炎兩大類。淋菌性尿道炎簡稱為淋病，為通過性交傳播的疾病，致病菌為奈瑟淋病雙球菌。

淋病的主要表現在男性為急性尿道炎并可侵及前列腺、附睪及尿道球腺，可經血液播散引起關節(jié)炎、心內膜炎甚至腦膜炎，也可擴散到腹膜引起肝周圍炎。感染淋球菌后，潛伏期一般2～7天，最早的癥狀為尿道有黃色膿性分泌物，并伴有排尿時燒灼樣疼痛及尿道癢感，尿道口紅腫外翻。分泌物中如查到淋病雙球菌即可確診，不能肯定為淋病者，可做細菌培養(yǎng)。

非淋菌性尿道炎多由沙眼衣原體引起，但在少數病例也可由尿素分解尿素支原體引起。沙眼衣原體感染患者，尿道分泌物中可找到內含體，組織培養(yǎng)陽性。潛伏期一般2～3周，甚至可長達5周。尿痛癥狀較輕，尿液分泌物呈白色粘液狀，分泌物中白細胞較少，也找不到淋球菌。

尿道炎可以引起不育，其原因主要是因為炎癥引起尿道狹窄和尿道口的梗阻；如波及輸精管、附睪等時，可導致纖維組織增生、變形、瘢痕形成，造成輸精管道阻塞；并發(fā)附睪、精囊、前列腺等炎癥時，可影響精液質量，使精子成活率及活動力下降。