古代醫(yī)學(xué)中從食物經(jīng)驗(yàn)到避孕的處方，也是現(xiàn)代避孕藥?kù)`感的來(lái)源。

　　例如美洲印地安人最早將紫草用在避孕上，后來(lái)研究出紫草酸至少含三種物質(zhì)的混合物，可抑制小鼠促性腺性激素的活性和性器官的發(fā)育。

　　又如用印度野生豌豆喂養(yǎng)雌雄大鼠后均無(wú)后代，經(jīng)提煉之后，發(fā)現(xiàn)其中間二甲基氫昆給婦女在月經(jīng)周期第十六天和第二十一天服用，每次三百到三百五十毫克，受孕力降低百分之五、六十；男性服用后精子數(shù)降低百分之五十。

　　此外，還有許多具避孕作用的生物活性植物，其有效成份尚不太清楚，像野生芭蕉種子提取物，實(shí)驗(yàn)證明對(duì)大小鼠、白鼠及兔子都有抗著床、抗促性腺的作用。

　　我國(guó)民間的食物油菜籽、茄科植物的紫茄花、柿子取柿蒂焙燥研末都流傳用來(lái)避孕，其它中藥如白芍、當(dāng)歸、川芎、生地亦有人水煎服用以避孕。

　　來(lái)自泰國(guó)詩(shī)里助醫(yī)院生理科的博差麗女醫(yī)師長(zhǎng)達(dá)十年的研究，發(fā)現(xiàn)大家常吃而無(wú)害的芹菜能減少男性精蟲的數(shù)量。她對(duì)年齡十八至二十歲，健康良好、有生育能力的男性進(jìn)行試驗(yàn)，每天讓他們生吃或熟吃芹菜七十五公克（約兩三株）連續(xù)一兩周后，精蟲量會(huì)明顯減少至難以受孕的程度，這種情況在停菜后十六周又會(huì)恢復(fù)正常。然而這個(gè)研究還缺乏更精密的對(duì)照實(shí)驗(yàn)。