由于舊觀念的影響，很多人認(rèn)為掉牙是老年人的正常現(xiàn)象，因而忽視了老年人的口腔保健。世界衛(wèi)生組織提出的牙健康標(biāo)準(zhǔn)是“8020”，即人到了80歲，還有20顆有功能的牙（即能夠正常咀嚼食物，不松動的牙）。而我國第三次口腔流行病學(xué)調(diào)查顯示，80%-90%的成年人均患有不同程度的牙周病，60歲以上的老年人中，有90%以上的老年人存在缺牙情況，其中全口無牙者約占五分之一，與牙健康標(biāo)準(zhǔn)仍有較大的差距。

中山大學(xué)附屬第三醫(yī)院?嶺南醫(yī)院口腔內(nèi)科?？聘敝魅螀菆愿苯淌诮榻B，導(dǎo)致老年人缺牙的主要元兇是齲齒及牙周病。齲齒就是指蛀牙，隨著齲洞的逐漸加深，會累及牙髓，引起牙髓炎、根尖周炎，導(dǎo)致牙齒劇烈疼痛、咬物痛、牙根腫痛，甚至?xí)鹈娌磕[脹、發(fā)燒。嚴(yán)重的齲壞會導(dǎo)致殘冠、殘根，刺激周圍的軟組織，并喪失咀嚼功能。牙周炎是指發(fā)生在牙齒支持組織的病變，會引起牙齦出血、牙齦色澤暗紅、牙周溢膿、牙根暴露、牙齒松動移位等。牙周病病程較長，進(jìn)展緩慢，早期甚至中期都沒有明顯疼痛，到了晚期出現(xiàn)牙齒松動脫落或急性發(fā)作引起疼痛時，才會引起患者的重視，而此時牙槽骨的破壞通常已較為嚴(yán)重，喪失的牙周支持組織難以再生。隨著年齡的增長，人體機能開始下降，中老年人口腔粘膜、肌肉等的功能和自身免疫力也隨之下降，更容易出現(xiàn)齲齒及牙周病，因此，中老年人更應(yīng)該注意口腔保健，如定期潔牙、積極治療齲齒、及時修復(fù)缺失的牙齒。

很多老年人對牙齒缺失并不重視，認(rèn)為一側(cè)牙齒沒了可以用另一側(cè)，后牙沒了可以用前牙。但事實上，缺失的牙齒如果長時間不修復(fù)，會帶來很多影響。首先，缺牙會影響咀嚼功能，牙齒充分咀嚼食物是營養(yǎng)成分吸收的基礎(chǔ)，缺牙會直接影響老年人對營養(yǎng)的吸收。其次，長時間缺牙會導(dǎo)致牙齒位置改變，如鄰牙傾斜、對頜牙伸長，同時會導(dǎo)致牙槽骨吸收，影響牙齒修復(fù)的效果，甚至難以修復(fù)。此外，前牙的缺失會導(dǎo)致老年人齒音發(fā)音不清，同時可致面部皺紋加深、口角下垂，面容蒼老。因此，老年人如果出現(xiàn)失牙，應(yīng)及時就診，修復(fù)缺失的牙齒。

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