齲齒是牙齒硬組織逐漸被破壞的一種疾病。發(fā)病開始在牙冠，如不及時治療，病變繼續(xù)發(fā)展，形成齲洞，終至牙冠完全破壞消失。未經(jīng)治療的齲洞是不會自行愈合的，其發(fā)展的最終結(jié)果是牙齒喪失。齲齒是細菌性疾病，因此它可以繼發(fā)牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和頜骨炎癥。齲齒的繼發(fā)感染可以形成病灶，致成或加得關(guān)節(jié)炎、心骨膜炎、慢性腎為和多種眼病等全身其他疾病。

齲齒的臨床表現(xiàn)

齲齒最容易發(fā)生在磨牙和雙尖牙的咬面小窩、裂溝中，以及相鄰牙齒的接觸面。前者稱為窩溝齲，后者稱為鄰面齲。兒童發(fā)生在牙頸部的齲齒極少，只在嚴重營養(yǎng)不良或某些全身性疾病使體質(zhì)極度虛弱時才可見到。根據(jù)齲齒破壞的程度，臨床可分為淺齲、中齲和深齲。

1、淺齲： 齲蝕破壞只在釉質(zhì)內(nèi)，初期表現(xiàn)為釉質(zhì)出現(xiàn)褐色或黑褐色斑點或斑塊，表面粗糙。繼而形成表面破壞。鄰面齲開始發(fā)生在接觸面下方，窩溝齲則多開始在溝內(nèi)，早期都不容易看到。只有發(fā)生在窩溝口時才可以看到，但兒童牙齒窩溝口處又容易有食物的色素沉著，醫(yī)師檢查不仔細也會誤診或漏診。淺齲沒有自覺癥狀。

2、中齲： 齲蝕已達到牙本質(zhì)，形成牙本質(zhì)淺層齲洞。病兒對冷水、冷氣或甜、酸食物會感到牙齒酸痛，但刺激去掉以后，癥狀立即消失。這是在為牙本質(zhì)對刺激感覺過敏的緣故。中齲及時得到治療效果良好。

3、深齲： 齲蝕已達到牙本質(zhì)深層，接近牙髓，或已影響牙髓?；純簩?、熱、酸、甜都有痛感，特別對熱敏感，一敗涂地去掉以后，疼痛仍持續(xù)一定時間才逐漸消失。這時多數(shù)需要作牙髓治療以保存牙齒。

齲齒的預(yù)防

1、減少或消除病原刺激物 減少或消除菌斑，改變口腔環(huán)境，創(chuàng)造清潔條件是防齲的重要環(huán)節(jié)，最實際有效的辦法是刷牙和漱口。應(yīng)該加強宣傳教育，使兒童從小養(yǎng)成口腔衛(wèi)生習慣，學會合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部細菌，減少菌斑形成。小兒可由家長用柔軟毛巾或絨布擦洗牙齒。幼兒3歲以后就可以開始學習刷牙。盡可能做到早晚各刷一次，飯后漱口。唾前刷牙更重要，因為夜間間隔時間長，細菌容易大量繁殖。要順刷，即“上虐待由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，還要注意刷后牙的咬面。這樣就可把牙縫和各個牙面上的食物殘渣刷洗干凈，刷牙后要漱口。不要橫刷，橫刷容易損傷牙齦，也刷不凈牙縫里的殘渣。1975年衛(wèi)生部、輕工業(yè)部和商業(yè)部曾共同召開全國牙刷會議，制訂了“保健牙刷暫行規(guī)格”。1989年衛(wèi)生部又召開了全國衛(wèi)生標準技術(shù)委員會，由牙刷分會委員會對“暫行規(guī)格”。幼兒的牙刷標準毛束不超過兩排，每排5～6束，毛質(zhì)要軟，小學生使用的牙刷毛不不超過三排，每排6～7束。又制定了中學生牙刷標準，以備成人牙刷作為參考。

2、減少或控制飲食中的糖 我國是以谷類為主食的國家，控制飲食中的碳水化物防齲是有困難的。但近年來，糖制食品和各種飲料顯著增多。應(yīng)注意宣傳使家長教育兒童養(yǎng)成少吃零食和糖果糕點的習慣，睡前不吃糖，注意兒童三餐的質(zhì)得。從幼兒就養(yǎng)成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物。要盡可能吃些粗糧。要重視母乳喂養(yǎng)嬰兒。近來國際上提倡控制飲食中的碳水化物、使用代糖（sugar substitute）來降低齲齒，這在我國當前是不實際的，也是不經(jīng)濟的。最近據(jù)報導美國常用的某種代糖（aspartame）含有毒性，已經(jīng)引起國際上的注意。

3、增強牙齒的抗齲性 主要是通過氟化法（fluoridation）增加牙齒中的氟素，特別是改變釉質(zhì)表面或表面的結(jié)構(gòu)，增強其抗齲性。近代被認為效果較好的方法有：自來水氟化（central water fluoridation）、學校飲水氟化（school water fluoridation）、牙面涂氟（topical fluoridization）、含氟牙膏刷牙（fluoridetoothbrushing）、氟溶液漱口（fluorde mouthrinse）等方法。自來水氟化防齲是由供水中心自動加氟化鈉，使水的含氟量調(diào)節(jié)到防齲的適宜濃度。這是當前效果最好的方法。對自來水氟化法在國際和國內(nèi)都有相反的兩種見解，因此，只有少數(shù)國家和地區(qū)采用。我國廣州曾試行實驗區(qū)自來水氟化觀察多年，由于加氟量計算不當（采用了世界衛(wèi)生組織推薦的參考量），導致廣州地區(qū)兒童發(fā)生氟斑牙，引起了家長的不滿，現(xiàn)已停止全面加氟。

總之，齲齒發(fā)病因素是復(fù)雜的，當前還沒有一種能夠預(yù)防新齲發(fā)生的最有效的單一方法。因此，預(yù)防齲齒要防治結(jié)合，既控制新齲發(fā)生，又要早發(fā)現(xiàn)、早治療。有領(lǐng)導、有組織地開展口腔保健工作，定期在托兒所、幼兒園、小學和初中進行積極預(yù)防和早期治療。同時加強婦幼保健和營養(yǎng)衛(wèi)生工作，保證身體和牙齒的健康，可以降低齲齒的發(fā)病率。