陽痿是中老年男性的一大勁敵。長期以來，人們總有一種錯(cuò)誤的觀念，以為男子到中老年發(fā)生陽痿是不可防預(yù)的。然而，當(dāng)代醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，陽痿與年齡是沒有聯(lián)系的。

60歲以后來看陽痿的人，絕大多數(shù)是器質(zhì)性的，也就是說疾病引起的；但仍存在精神性陽痿的病例。根據(jù)現(xiàn)代性科學(xué)的觀點(diǎn)，年紀(jì)大并不意味著勃起功能喪失，人的性能力在60、70、80歲以上仍然存在。老年人的愛情和性生活既是可能的也是應(yīng)該理解的，無論社會(huì)和家庭都應(yīng)予以幫助。

人老了，病也會(huì)纏身，但并不是所有慢性病都影響人的性能力；相反，有親密伴侶關(guān)系的老年人，經(jīng)常有愛撫和性活動(dòng)的老年人，無論是軀體還是心理上，都較孤獨(dú)者衰老得慢些。

一種較普遍的錯(cuò)誤觀念是，人老了必然失去性能力（勃起能力），所以有的老年人自動(dòng)停止了性活動(dòng)。這是老年精神性陽痿的一部分原因。還有一種迷信的觀點(diǎn)，男人的勃起次數(shù)是有限的，全都用完了就再也不能勃起了。

人過60歲，體力確實(shí)不如從前了，衰老的存在是一個(gè)事實(shí)。70歲的人不可能和30歲跑百米時(shí)一樣快。人老了，對性刺激產(chǎn)生的反應(yīng)也慢些，勃起需花的時(shí)間也長些，尤其是在身體疲乏或情緒低落時(shí)更加明顯。就象上年紀(jì)跑步速度慢些一樣。男人在年老后性交時(shí)興奮的程度比年輕時(shí)減弱，陰莖勃起的不應(yīng)期延長。也就是說，第一次勃起后也許需要數(shù)小時(shí)或更長時(shí)間才能獲得新勃起，但這些都不能認(rèn)為是陽痿，不過是正常的生理變化。

陽痿這種現(xiàn)象實(shí)在相當(dāng)普遍。據(jù)一項(xiàng)隨機(jī)抽樣調(diào)查顯示，在受調(diào)查的40-70歲的709人當(dāng)中，有52%的男性承認(rèn)有勃起功能障礙，其中10%的人完全無法勃起。陽痿究竟是男性上了年紀(jì)之后不可防預(yù)的現(xiàn)象，還是要比這個(gè)原由復(fù)雜的多？

男性陽痿實(shí)在與年齡老化無關(guān)，但是和年紀(jì)老化經(jīng)常伴隨而來的疾病有密切關(guān)聯(lián)。比如大約70%的陽痿是由動(dòng)脈硬化和高血壓所導(dǎo)致，那些降低血壓的藥物在進(jìn)入男性生殖器之后會(huì)導(dǎo)致勃起障礙；前列腺手術(shù)、直腸手術(shù)放射線診斷也會(huì)導(dǎo)致陽痿；荷爾蒙分泌的問題當(dāng)然不是大問題，但也確實(shí)是導(dǎo)致勃起障礙的重要起因。其它如慢性腎臟病，也會(huì)導(dǎo)致陽痿，幾乎一切罹患慢性腎臟病而沒有很好加以診斷的人都有生殖器勃起障礙。而骨盆手術(shù)有時(shí)也會(huì)切斷神經(jīng)導(dǎo)致陽痿，糖尿病病人當(dāng)中也有一半人有勃起障礙。此外，很多像診斷高血壓、過敏反應(yīng)、沮喪、潰瘍和胃口不佳這類病的藥物也都有導(dǎo)致陽痿的不好的反映。