正常人陰莖松弛時(shí)包皮不遮住尿道口，包皮上翻時(shí)能露出冠狀溝。包莖是指包皮口狹小，緊緊包住陰莖頭，不能向后翻開。如包皮覆蓋尿道口，但能翻開，稱為包皮過長(zhǎng)。一般來講，嬰幼兒的包皮不能上翻，到了青春期就會(huì)縮上去，露出陰莖頭。

包莖，因?yàn)榘げ荒苌戏逑?，在包皮風(fēng)形成許多包皮垢（一種帶有臭味的乳白色的豆渣樣物質(zhì)）。包皮垢內(nèi)藏有細(xì)菌，可以引起包皮和陰莖頭發(fā)炎。包皮垢又是一種強(qiáng)烈的致癌物質(zhì)，長(zhǎng)期的慢性刺激可以發(fā)生陰莖癌。

有些包莖的包皮開口如針孔樣大小，合排尿發(fā)生困難。包莖如強(qiáng)行上翻，則狹窄的包皮口將陰莖頭嵌頓，叫做嵌頓包莖。嵌頓包皮過長(zhǎng)如不注意將包皮上翻清洗，也容易引起包皮垢和包皮、陰莖頭發(fā)炎。

包莖往往不為人們重視，其實(shí)危害甚大。包莖使得龜頭和陰莖體交接處的包皮垢長(zhǎng)期積聚，刺激陰莖容易引發(fā)炎癥，久而久之會(huì)致癌癥，包莖的男子陰莖癌的發(fā)病率高。而且包莖的男子，難以洗去包皮垢，在性生活時(shí)，往往將包皮垢送入女子的陰道，易使女性生殖道發(fā)炎，久而久之，亦會(huì)導(dǎo)致女子生殖道癌。

包莖需要作手術(shù)治療，將過長(zhǎng)的包皮切除。包皮過長(zhǎng)只要能經(jīng)常上翻清洗，不發(fā)生炎癥，不一定施行手術(shù)。