陽(yáng)痿是中老年男性的一大勁敵。長(zhǎng)期以來(lái)，人們總有一種錯(cuò)誤的觀念，認(rèn)為男子到中老年出現(xiàn)陽(yáng)痿是不可避免的。然而，當(dāng)代醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，陽(yáng)痿與年齡是沒有關(guān)系的，真正造成陽(yáng)痿的是伴隨年齡增高而來(lái)的其它疾病，以及為治療疾病而使用的藥物。

陽(yáng)痿的正式學(xué)名是勃起功能障礙，是指男性生殖器無(wú)法勃起到足以進(jìn)行性交的程度。陽(yáng)痿這種現(xiàn)象其實(shí)相當(dāng)普遍。據(jù)美國(guó)的一項(xiàng)隨機(jī)抽樣調(diào)查顯示，在受調(diào)查的40—70歲的709人當(dāng)中，有52%的男性承認(rèn)有勃起功能障礙，其中10%的人完全無(wú)法勃起。陽(yáng)痿究竟是男性上了年紀(jì)以后不可避免的現(xiàn)象，還是要比這個(gè)原因復(fù)雜的多？專家說(shuō)，男性陽(yáng)痿其實(shí)與年齡老化無(wú)關(guān)，但是和年紀(jì)老化經(jīng)常伴隨而來(lái)的疾病有密切關(guān)聯(lián)。比如大約70%的陽(yáng)痿是由動(dòng)脈硬化和高血壓所引起，那些降低血壓的藥物在進(jìn)入男性生殖器以后會(huì)引起勃起困難；前列腺手術(shù)、直腸手術(shù)放射線治療也會(huì)引起陽(yáng)痿；荷爾蒙分泌的問題雖然不是大問題，但也確實(shí)是造成勃起障礙的重要因素。其它如慢性腎臟病，也會(huì)引起陽(yáng)痿，幾乎所有罹患慢性腎臟病而沒有很好加以治療的人都有生殖器勃起障礙。而骨盆手術(shù)有時(shí)也會(huì)切斷神經(jīng)引起陽(yáng)痿，糖尿病病人當(dāng)中也有一半人有勃起障礙。此外，許多像治療高血壓、過敏、沮喪、潰瘍和胃口不佳這類病的藥物也都有引起陽(yáng)痿的副作用。

至于心理因素，只有10—20%的陽(yáng)痿起因于此，但是，對(duì)于其它70%以上因?yàn)樯碓蛞鸬年?yáng)痿，焦慮也還是扮演了一個(gè)重要的角色。比如病人了解服用抗高血壓藥物會(huì)引起陽(yáng)痿，這樣就使病人對(duì)服用這種藥物感到焦慮，這種心理上的抗拒增加抗勃起荷爾蒙的分泌，患者就會(huì)將自己陷入另外—個(gè)陷阱——許多男性其實(shí)具有正常的勃起能力，但就是因?yàn)檫@些額外的焦慮反而無(wú)法勃起了。

至于男性生殖器勃起的生理機(jī)制，最新研究結(jié)果證實(shí)，男性生殖器的勃起其實(shí)不是肌肉收縮的結(jié)果，而是包含了流往生殖器的血液增加的因素。當(dāng)流向生殖器的血液是平時(shí)10倍之多、壓力在生殖器的海綿體內(nèi)增加時(shí)，生殖器就會(huì)因此而勃起。如果血流通路發(fā)生損傷或者障礙，生殖器也就無(wú)法勃起了，因?yàn)閾p傷或者障礙會(huì)減少血流量，減少壓力，降低生殖器平滑肌的放松能力，而生殖器平滑肌的放松正是促使大量血液流入的重要原因之一。阿爾德·麥爾曼教授還補(bǔ)充說(shuō)，負(fù)責(zé)男性生殖器供血的動(dòng)脈血管非常微小，直徑只有半毫米，因此這些血管非常容易受到動(dòng)脈硬化或糖尿病的損害。換句話說(shuō)，男性陽(yáng)痿也可能是其它嚴(yán)重慢性病的一個(gè)征兆。那些患有糖尿病的男性不論是成年型還是胰島素依賴型的。其中有13%的患者的頭一個(gè)征兆就是無(wú)法勃起，而在所有罹患糖尿病的男子當(dāng)中還有大約50%的人有勃起障礙。

由于許多藥物的副作用都會(huì)引起陽(yáng)痿，因此恢復(fù)男性性功能的一個(gè)最合理的做法，就是利用藥物以外的其它辦法來(lái)控制一個(gè)人的血壓，像運(yùn)動(dòng)、減輕體重和戒煙等等。要知道，積極的參加身體鍛煉，控制飲食，不僅可以避免罹患動(dòng)脈硬化和高血壓，達(dá)到健康長(zhǎng)壽的目的，同時(shí)也是提高生活質(zhì)量的—條科學(xué)途徑。