陰莖皮膚在陰莖龜頭處褶成雙層，稱為包皮。在7歲之前，包皮較長，能完全包住陰莖龜頭及尿道外口。一般來講，用手將兒童的包皮向后一推就可以露出龜頭，龜頭的形狀是前尖后大的窩頭狀，兒童期的包皮對龜頭具有保護作用。隨著青春期的發(fā)育，陰莖體積增大，包皮便向后退縮，至成年后龜頭可以自然露出。但約30%的男子龜頭包皮過長，成年后也只有用手將包皮上翻才能露出龜頭，還有8%的男子，包皮口過小、過緊，包皮根本不能上翻，稱包莖。

小兒包莖或包皮過長是天生存在的，當(dāng)小兒出生后開始正常代謝及分泌排泄時，包莖或包皮過長對排尿有一定影響，特別是在包莖時，小兒排尿之際包皮會像氣球般地鼓起，排尿后包皮腔內(nèi)往往有少許遺留尿液，再加上積存的皮脂分泌物和上皮脫屑，將逐漸形成塊狀包皮垢，這是細(xì)菌繁殖生長的很好培養(yǎng)地。長期存在的慢性刺激會使包皮腔內(nèi)發(fā)生感染，形成包皮龜頭炎，反復(fù)發(fā)作可使包皮腔粘連。有時還可以摸到包皮下的硬疙瘩。由于包皮垢的存在和包皮與龜頭的粘連，常造成排尿漩渦狀，排尿不暢。局部還可出現(xiàn)紅腫、分泌物多。

那么如果不重視小時候所患的包莖，就會阻礙陰莖的正常發(fā)育，從而導(dǎo)致陰莖短小等并發(fā)疾病出現(xiàn)。而在性生活中也因為包莖常常感到疼痛，影響性生活的正常進(jìn)行，從而造成男性朋友對于性生活的恐懼，可能會誘發(fā)早泄、陽痿等性功能障礙。

同時，除了發(fā)育不良以外，包莖還有可能誘發(fā)包皮龜頭炎，因為由于包莖的緣故，包皮內(nèi)長期存在的包皮垢會衍生細(xì)菌，所以會引發(fā)包皮龜頭炎。同時，發(fā)生在尿道口的炎癥，愈合后可引起尿道口狹小，造成排尿困難。陰莖頭受包皮垢長期刺激還可能發(fā)生陰莖癌。